THANH XUÂN CỦA EM KHÔNG CÓ ANH (P1)
Đây là một câu chuyện đang xảy ra trong suy nghĩ, hãy tưởng tượng những gì bạn đọc là những thước phim đang chạy ra trước mắt nhé. Và 1 2 3 bắt đầu….
Nhạc: Sài Gòn đẹp lắm.
Cảnh Sài Gòn xưa hiện lên trữ tình qua từng khung cảnh, hình ảnh các cô gái Sài Gòn xưa mặc áo dài thướt tha đi trên phố, rôm rả nói chuyện. Các anh thanh niên xích lô chạy từ xa đến vẫy tay chào, nhận lại những cái lắc đầu e thẹn...chuyển dần qua Sài Gòn nay.
Bà Nhàn vui vẻ bước tung tăng trong con hẻm chợ, vừa đi vừa ngước mặt lên trời đón những hạt mưa li ti đang rơi xuống. Miệng ngân nga theo ca khúc, khuôn mặt bà rạng rỡ như thiếu nữ mười tám. Tay quai giỏ bánh, bà thò tay vào đếm 1 2 3 4 xong thở dài.
- Giờ ai mà mua hết giỏ bánh này là tui lấy làm chồng luôn.
Mấy bà cô bán hàng rong gần đó, nghe bà nói vậy phá lên cười. Bà cũng cười ngặt nghẽo:
- Nói thiệt đó, ở giá mấy chục năm rồi, giờ ai chịu là tui hốt luôn haha.
Bỗng có một cậu thanh niên loạng choạng chạy xe đến từ phía sau lưng bà, mém chút nữa là tông phải. Bà Nhàn bị cậu ta làm cho hoảng hốt đến nỗi rơi hết bánh xuống đất. Thấy thế cậu thanh niên bối rối bước xuống xe đi về phía bà với vẻ ăn năn. Bà ngước mặt lên giận dữ định bụng sẽ mắng cho một trận, thế nhưng vừa chạm phải khuôn mặt ấy, bà lại đứng ngây ra không nói được lời nào, cứ thế hai người nhìn nhau cho đến khi cậu thanh niên lên tiếng.
- Xin lỗi bà… hay là giờ con mua hết bánh cho bà nha.
Cậu thanh niên sốt sắng nhặt lại số bánh, nhét tờ 50 ngàn vào tay bà rồi lên xe chạy một mạch. Bà Nhàn vẫn đứng ngây ra nãy giờ, đến khi cậu thanh niên chạy đi mất bà mới nhìn vào tờ tiền trên tay rồi la lớn:
- Nè cậu, 50 ngàn đâu có đủ!!!
Xe chạy bạch bạch đi khuất khỏi con hẻm, bất chấp tiếng la làng của bà già bảy mươi tuổi. Thư lật đật cho xe chạy vào nhà dưới cơn mưa bay lất phất.
- Dạ, chào nội, con mới về.
Bà Yến đang ngồi coi TV, kéo mắt kính xuống dòm rồi nói:
- Sao giờ mới về dữ vậy con, hay là… mày có bồ rồi hả?
- Dạ…đâu có, xe con bị hư thôi bà ơi, thôi con vô thay đồ chở con Hiền đi học đàn, để nó la um sùm.
Bà Yến dòm Thư liếc liếc rồi kéo mắt kiếng lên tiếp tục coi TV, bà đập cái remote xuống bàn rồi lớn giọng: “ Ba cái phim tình cảm lãng xẹt”
….
Bà Nhàn sáng hôm sau mang giỏ bánh ra chợ bán, vừa thấy bà là mấy thím bán rau gần đó tụ lại.
- Bà Nhàn, hôm qua con thấy chồng bà rồi nha, vừa trẻ vừa đẹp.
- Bà Nhàn đúng là ước gì được nấy mà.
Bà ngước mặt lên nhìn cả đám phụ nữ đang túm tụm kia với ánh mắt lạnh lùng: “Bánh giò…15 ngàn một cái, năm cái 75 ngàn, còn thiếu 25 ngàn. Thằng chồng đó mà xuất hiện lại là tao đòi 25 ngàn cho bằng được”.
Thế là cả đám phá lên cười.
Nhạc nhè nhẹ nổi lên, bà Nhàn cầm bánh giò trên tay, thời gian dịch chuyển bốn mươi tám năm về trước. Lúc đó tay bà cũng đang cầm bánh giò. Cô Nhàn tuổi hai mươi hai trẻ trung, hiện đại, mặc chiếc áo dài e thẹn. Tay cầm bánh giò bỏ vào giỏ xách, từ từ băng qua đường. Bên kia đường là tiệm chụp ảnh Quang Minh. Có một cậu thanh niên, mặc áo sơ mi đeo nơ, quần tây dài có dây nịch vai màu đen, vừa đẹp trai vừa nho nhã, tay đang nâng niu từng bức ảnh bỏ vào cuốn album.
Cô Nhàn bước đếm, môi tủm tĩm cười e thẹn. Xong cô bước vào cất tiếng:
- Anh Bình!!!
Chàng trai ngước mặt lên nhìn cô, vẻ mặt vui vẻ hớn hở:
- Cô tới chụp hình hả?
- Em Nhàn nè, anh không nhớ em hả?
Anh Bình gãi đầu, cười khờ dại: Tui không nhớ, khách ra vô tiệm nhiều quá!!!
- Tuần trước, rồi tuần trước nữa em đều đến chụp hình mà anh không nhớ em sao?
Ảnh lắc đầu e thẹn.
- Thôi kệ anh, em có cái này cho anh nè.
Cô Nhàn móc trong giỏ ra chiếc bánh giò rồi để trên bàn. Cô nhìn anh cười, mắt chớp chớp.
- Nhưng tui không thích ăn bánh giò…
Cô Nhàn tắt nụ cười nhìn anh Bình ngơ ngác, và thời gian bắt đầu dịch chuyển tới hiện tại.
Bà Nhàn lúc này đang cầm bánh giò trên tay, lắc đầu chặc lưỡi.
- Bánh giò ngon mà, sao anh không thích.
…
- Bánh giò ngon lắm, 15 ngàn một cái, mua ủng hộ bà tao đi tụi bây - Thư bước vào lớp rêu rao.
- Ủa bà nội mày bán bánh giò hồi nào vậy? – Khoa miệng nói khinh bỉ.
- Nội tao không bán, mà bạn bà nội tao bán, mua ủng hộ tao đi ba.
- 10 ngàn thì mua, không thì biến.
- Bạn với bè, dẹp mày đi - Thư quay lưng bước đi, xong liền quay lại trong một nốt nhạc.
- Móc 10 ngàn ra đây.
Thoáng chốc, bọn bạn đói khác đã mua hết bốn cái, còn một cái Thư âm thầm đặt lên bàn của Vân. Cô gái xinh xắn với mái tóc dài ngang vai và đôi hàng mi đen nhánh. Vân ngước mắt ngạc nhiên nhìn anh.
- Ăn..đi..
- Cho hả?
- Ùm. Cho Vân đó.
- Cho thì ăn, để đó đi.
- Vân thích…ăn bánh giò không? - Thư lúng túng.
- Bánh giò thì thích, nhưng không thích người cho bánh giò – Mặt Vân lạnh lùng, tỏ ra không mấy hứng thú nói chuyện với anh. Thư nghe vậy lủi thủi bỏ về bàn.
Khoa đồng cảm vỗ lên vai Thư:
- Có cố gắng là được rồi, cứ tiếp tục…đường còn dài.
- Tiếp tục cái đầu mày, tốn tiền mua cho nó cái này cái kia mà cười một cái cảm ơn cũng không có.
Thời gian tua lại nhanh, ngay tại cái bàn đó, Thư nhiều lần tặng quà cho Vân, từ cây bút tới đề cương, từ khăn giấy tới bịch bánh tráng, chưa một lần nào Vân mĩm cười đáp lại. Thời gian lại tua xẹt xẹt cho tới khi Khoa mở lời thì dừng lại.
- Tao không biết hồi xưa mày khoái nó ở điểm nào – Khoa nhìn anh khó hiểu.
Thư ngồi thẫn thờ, về cái ngày định mệnh bốn năm trước. Ngày đó, Thư đang đi lang thang trên đường, không biết đang muốn đi đâu và về đâu, không gian cứ quay mồng mồng trên đầu. Rồi đùng một cái, một cô gái tông trúng anh. Thư té lăn quay, cặp sách rớt mỗi nơi một cuốn, cô gái cúi xuống nhặt hộ sách vở.
- Ủa học cùng lớp nè, sorry nha cưng.
Vân nhìn Thư cười, ánh mắt long lanh của Vân ngày hôm đó vẫn còn đọng lại trong đầu ốc nữa mê nữa tỉnh của Thư. Anh mở miệng:
- Bữa đó tao bị mày ép uống hết chai bia, cái ngày mà lần đầu tiên họp nhóm đó nhớ không thằng quỷ. Ánh mắt của Vân đã đi vào đầu óc và não bộ này, không có cách nào quên được, giờ mà nó cười với tao một cái như ngày đó thôi là tao…bỏ nó liền. Nên mày phải có trách nhiệm với tao đó thằng điên – Thư phỉ báng vào mặt Khoa, mặc cho Khoa đang mấp máy miệng như muốn nói rằng: I don’t care baby.
…
Bà Nhàn phá lên cười khi mấy cô gái trẻ tụm lại nghe bà kể chuyện trước cửa nhà.
- Rồi sao nữa bà, rồi ảnh có nói gì với bà không?
- Đương nhiên là… không rồi, vì bà đã bỏ đi một nước. Hồi đó bà chảnh lắm mấy đứa.
- Ù Ù – Cả bọn chặc lưỡi.
- Khuya rùi tụi bây về đi, mai còn ra chợ sớm, còn con nhỏ này nữa mai nhớ để cho bà một ký cá nục thiệt ngon nha, không ngon tao đánh đòn.
Cả bọn từ từ bỏ về, bà Nhàn ngồi một mình lặng lẽ trước hiên nhà.
- Tự nhiên hứng lên đòi kể chuyện xưa, mấy đứa này thiệt tình!
Xong bà sụt sùi, sóng mũi bà cay cay. Con mèo đực tam thể trên cổ có đeo bảng tên nhỏ xíu bước đến, kêu meo meo rồi ngồi vào lòng bà. Bà ôm nó lên, nhìn vào mặt nó, hình ảnh anh Bình ngày nào bỗng hiện lên rõ một một. Ngày đó, đèn nháy lên một phát, cô Nhàn tâm hồn cũng mơ màng theo luôn, trong đầu óc choáng váng vì ánh đèn chụp máy ảnh của cô Nhàn khi đó chỉ có nụ cười của anh Bình. Lúc đó anh nhìn thẳng vào mắt cô rồi cười thật tươi: Cười lên đi cô, tui chụp nha….
Thời gian tua lại, mặt con mèo hiện lên, kêu meo meo. Bà nhìn nó buồn bã lắc đầu.
…
Sáng hôm sau, bà Nhàn ăn mặt chỉnh chu, tay ôm giỏ xách bước ra khỏi nhà. Bà ngó trước ngó sau rồi đi một mạch ra đầu hẻm. Ông xe ôm chở bà đi bon bon trên phố.
- Bà đi thăm bệnh hả?
- Đâu có, tui đi khám bệnh
- Ui trời, bà bệnh gì vậy, con cháu đâu sao không chở bà đi?
Bà Nhàn im lặng một hơi, xong thở dài.
- Tui chưa có chồng anh ơi!
- À – bác xe ôm im lặng rồi xe lại tiếp tục chạy trên con đường tấp nập xe cộ.
Bà ngồi trong hàng ghế chờ ở bệnh viện, mắt thẩn thờ. Cô gái bên cạnh đang coi phim trên điện thoại. Bà nghe tiếng phim nên nhìn qua thử. Phim đang chiếu tới đoạn bà già đang nằm trên giường, con cháu ba bốn đứa quay xung quay, coi bộ bà già sắp ra đi vì bệnh tật. Bà Nhàn sụt sùi quay đi, tưởng tượng đến cảnh của mình, có thể sẽ nằm chết trong cô đơn cũng nên.
- Bà không có bệnh gì hết nha bà – Giọng bác sĩ vang lên làm tắt đi suy nghĩ trong đầu bà.
- Bác sĩ coi lại cho kỹ chứ tui thấy đau lưng dữ lắm”
- Đau lưng là do lớn tuổi ai cũng đau hết, chứ ruột gan phèo phổi bà còn tốt lắm, bà cứ yên tâm ha, hạn chế vận động nặng là được rồi, bảo con cháu nó bồi bổ vô, không có gì phải lo cả!
Bà Nhàn mặt thất vọng từ từ bước ra ngoài, tai còn nghe văng vẳng tiếng bác sĩ.
- Bà già bảy mươi rồi mà còn khỏe ghê, tụi mình mới bốn mấy năm mươi mà đứa nào cũng ung thư.
- Do ăn ở thôi mấy đứa à - Bà Nhàn thầm chép miệng.
Cô gái coi phim vừa nãy đã không còn ngồi đó nữa, bà Nhàn mắt đưa qua đưa lại tìm. Thì ra cô gái đó đang ngồi trong phòng khám, nghe bác sĩ nói gì đó mà cuối mặt xuống sụt sùi. Bà Nhàn nhìn từ ngoài vào đồng cảm thở dài.
Bỗng có một chàng trai mở cửa bước ra, thấy bà chàng trai liền đóng cửa lại. Khi bà Nhàn vừa quay lưng bỏ đi, cậu thanh niên bỗng bước đến gần rồi nói:
- Bà đi khám bệnh hả?
Bà quay lại nhìn, ngạc nhiên khi nhận ra cậu thanh niên đó là anh chàng “bánh giò” hôm trước. Hai bà cháu ngồi thửng thờ trên ghế đá trong khuôn viên bệnh viện.
- Cậu đừng buồn, già cả rồi ai cũng bệnh đau cả.
- Dạ, nhưng con vẫn buồn bà à.
- Buồn được gì đâu cậu ơi, sống chết có số rồi, giờ sống được ngày nào vui ngày đó là được.
- Con toàn làm cho bà buồn.
- Ừ. Nhìn mặt cậu là tui biết rồi. Vậy hỏi tâm nguyện cuối cùng của bà nội cậu là gì, rồi ráng mà thực hiện.
- Bất khả thi bà ơi… - Thư nhìn bà Nhàn thở dài - Bà nội con muốn con mau lấy vợ rồi đẻ con, mà bạn gái con còn chưa có.
Bà Nhàn nghe thấy thế, mắt nhìn ra xa xôi.
- Thế có thích ai chưa?
- Dạ…thích thì có rồi
- Có rồi thì tán nó đi, cậu còn đợi gì nữa.
- Mà nó không thích con bà ơi, nó coi con như cỏ rác ngoài đường.
- Vậy thì cậu thích đứa khác là được.
- Khổ nỗi… con chỉ thích mình nhỏ đó thôi.
Bà Nhàn trầm ngâm, cảm thấy tội nghiệp chàng trai này quá, nhìn sao cũng thấy giống mình bốn mươi tám năm về trước. Bị người mình thích coi như cỏ rác ngoài đường.
- Tình yêu là bến là bờ
Là sóng xô lòng này tan nát
Tình yêu này dành cho em bát ngát
Cớ sao em coi anh như cỏ rác ngoài đường
Bà Nhàn xuất khẩu thành thơ, mắt nhìn Thư đầy tự tin.
- Để bà bày cho cậu cách tán gái.
Nhạc sôi động nổi lên linh đình. Mặt Thư hớn hở như lượm được vàng.
Bước 1: Phải thật đẹp và nho nhã, cỡ nào thì cỡ, cũng phải ráng làm cho người ta ấn tượng về mình nha con.
Khung hình chia làm đôi, một bên là Thư, bên kia là cô Nhàn hai mươi hai tuổi.
Thư bước vào lớp, trong bộ trang phục mang đậm hơi hướng Sài Gòn 1970, với áo sơ mi tay dài, quần tây dây nịt lưng màu đen, tóc chải cao gọn gàng, chân mang giày sandal tự tin sải từng bước dài vào lớp.
Hàng chục con mắt đang đổ dồn về anh, ngạc nhiên có, thích thú có, mê đắm… hình như cũng có. Thư không biết Vân có nhìn anh hay không, chỉ biết sau khi ngồi xuống, ngước mắt nhìn lên, anh thấy Vân vẫn đang dúi mặt vào cuốn sách. Thôi kệ, cứ cho như là đã nhìn thấy rồi đi, Thư tự an ủi mình và mĩm cười khoái chí.
Cô Nhàn diện áo dài màu xanh ngọc bích, đây là mẫu áo dài mới nằm trong bộ sưu tập Mùa hè của nhà may Áo Dài Thanh Nữ, tay mang giỏ xách đan bằng sợi lục bình đính thêm nơ thanh lịch, tóc uốn phòng mái cúp hợp thời.
Cô Nhàn đứng sẵn ngã tư bên kia đường, đối diện tiệm chụp ảnh Quang Minh. Tưởng tượng tới lúc anh Bình ngước mặt lên nhìn, cô sẽ từ từ lả lướt bước qua đường, để cho anh đắm chìm trong hình ảnh xinh đẹp quý phái này.
(Trở lại một khung hình cô Nhàn)
Ai dè trời ít có thương, anh Bình không biết đi đâu, suốt cả buổi chiều không thấy trong tiệm. Cô Nhàn ban đầu đứng, xong chuyển qua dựa cột, rồi ngồi xỏm, mặt nhăn nhó dưới cái nắng nóng và khói bụi của Sài Gòn mùa thu. Thất vọng ê chề, bây giờ hình tượng chẳng còn quan trọng nữa, cô Nhàn cùng bộ mặt thảm thương đó thất thần băng qua đường. Chẳng may có chiếc xe vespa lao tới, cô không để ý nên bị trượt ngã, trong khoảnh khắc đó, bỗng có một bàn tay rắn chắc chìa ra đỡ cô.
Vâng, như quý vị cũng đoán được, bàn tay đó là của…anh xích lô nãy giờ vẫn đang đậu xe trên vỉa hè. Anh đỡ cô dậy, Nhàn cảm ơn ríu rít xong nhanh chân bước đi. Anh xích lô nhìn theo vẫy tay chào, mê mệt trước hình ảnh người đẹp.
…
- Ăn mặt cho đẹp vô xong mình lại bắt chuyện với cô ấy hả bà?
- Không, không được nhìn, không được hé môi lời nào, càng lạnh lùng càng tốt
Lời bà Nhàn vang lên khi hết giờ học, Thư lại một mạch bước ra về trong phong thái hào hoa phong nhã ngút ngàn.
…
Mấy hôm sau cô Nhàn ghé vào tiệm ảnh. Vừa thấy cô, Tứ - anh chàng học việc nhanh nhảu chạy ra tươi cười chào hỏi.
- Anh Bình bữa nay có ra tiệm không cậu?
- Có đó cô Nhàn, giờ ảnh đang ăn cơm trong nhà, cô Nhàn ngồi chơi xíu nha.
- Ừ cảm ơn cậu Tứ.
Nhàn ngồi vào bàn, mắt liên tục ngóng ra ngoài.
Cậu Tứ đứng gần đó thi thoảng lại liếc nhìn cô, miệng cười tủm tỉm. Phát hiện hắn ta nhìn trộm mình, Nhàn đoán ngay cậu Tứ này đã kết cô, mà Tứ ơi, anh nào có lọt nổi vào tầm mắt của Nhàn tiểu thư đây chứ. Nhàn huơ tay lấy đại cuốn album đặt trên bàn, ra vẻ thanh lịch sang trọng lật từng trang cuốn album ra xem. Trong này toàn hình của khách hàng, cũng không có gì đặc biệt. Tấm này là hình gia đình người ta, tấm kia là hình khách nọ, có hình mấy cô người mẫu xinh xinh nữa, chắc anh Bình dùng làm ảnh mẫu cho khách xem tạo kiểu. Không biết ảnh có để hình mình trong này không ta, nghĩ vậy cô Nhàn cười tủm tỉm.
Ai dè, trời đúng quả là không phụ lòng người. Nhàn lật đến mấy trang cuối cùng thì há hốc mồm lên kinh ngạc. Trời đất ơi, hình Nhàn tui mặc chiếc áo dài xanh ngọc bích mấy hôm trước đây chứ đâu, tấm thì mặt méo xẹo đứng dựa cột, tấm thì ngồi bệch xuống đất hai tà áo dài vắt vẻo ngang hông, đậm đà hơn tấm cuối Nhàn tiểu thư đang ngã trên vòng tay của anh xích lô hôm nọ. Mặt giận tím tái, Nhàn nổi cơn lôi đình:
- Anh Tứ, mấy tấm này là sao đây?
- À à, mấy tấm đó tui mới rửa ra, không biết đặt đâu nên nhét tạm vào đó.
- Mà ai chụp mấy tấm này?
- Là …tui chụp đó, hôm bữa thấy cô Nhàn cứ đứng bên kia đường quài không biết làm gì nên tui lấy máy ra chụp thử, sẵn coi trình độ mình lên tới đâu thôi. Không có gì đâu cô Nhàn.
- Anh rãnh quá ha, ai cho anh chụp hình tui, mà anh Bình đã thấy mấy tấm này chưa?
- Chưa đâu cô, tui mới rửa xong sáng nay.
Nhàn lật đật lấy mấy tấm hình xấu kinh điển đó ra nhét vô giỏ xách, xong đùng đùng đi ra khỏi cửa.
- Lát nữa anh Bình tới, cậu đừng có nói là tui ghé qua nha!
- Dạ tui biết rồi cô Nhàn.
Trong một diễn biến khác, không gian lúc này hơi tối. Khung hình chia làm hai.
Một người đàn ông không rõ mặt ăn bận thư sinh cầm cuốn album lên xem. Đoạn lật đến trang cuối cùng, phát hiện tấm hình cô Nhàn xinh xắn đứng ngay ngắn thanh lịch trong tà áo dài bên kia đường, chàng ta mở miệng cười mĩm chi.
Một cô gái không rõ mặt, tay đang cầm smartphone, đoạn lướt đến tấm hình anh Thư trong bộ trang phục thanh lịch được ai đó post lên Facebook. Cô gái này mở to tấm hình ra, miệng mĩm chi cười.
Quay trở lại với khung cảnh bệnh viện hôm nọ:
- Đối với bước một, chỉ cần để cho cô ấy thấy được hình ảnh đẹp rạng ngời của mình là đã đạt mục tiêu.
- Dạ, vậy bước hai mình sẽ làm gì vậy bà?
- Bước hai, phải biết tạo ra tình tiết. Con gái luôn quan niệm chữ duyên trong tình cảm, nào là duyên phận, nào là ý trời. Nhưng cứ đứng chờ hoài thì duyên phận khi nào mới tới, nên mình phải tự tay tạo ra nó!!!
Phố đông người nhưng em nào hay biết
Đứng xa xa anh thấp thỏm mong chờ
Em mĩm cười mà lòng anh xao xuyến
Bước gần bên nhưng cứ ngỡ tình cờ
…
Sài gòn 1970.
Chiều hôm đó, anh Bình đứng chụp hình cho một nhóm người ở gần quãng trường, anh Tứ cũng theo giúp việc. Từ đằng xa, cô Nhàn đang phóng tầm mắt tới, theo dõi nhất cử nhất động của anh.
- Đó, anh Bình của tao đó, đẹp trai không mày? – Nhàn nói với cô gái đứng bên cạnh mình.
- Uhm, cũng đẹp – Yến, bạn thân của Nhàn cất tiếng
- Tí nữa cứ theo kế hoạch mà làm, xong rồi tao sẽ mua vé xem nhạc cho mày coi đã con mắt.
Yến không nói gì, cứ vươn đôi mắt tròn xoe nhìn theo anh Bình không chớp mắt. Lát sau, chụp hình cho khách xong, mọi người cuối chào cảm ơn nhiếp ảnh gia rồi bắt đầu giải tán. Lúc này, chỉ còn mỗi anh Bình và Tứ đang loay hoay xếp máy ảnh. Thời cơ đã tới, Nhàn bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.
- Chừng nào tao đi tới sát ảnh rồi mày mới được đẩy để tao…ngã vào lòng ảnh nghe hông?
- ...
- Nhỏ này, sao không trả lời?
- Biết rồi đi đi.
Cô Nhàn di chuyển ra khỏi bụi cây rồi đi dần về phía anh Bình trong một phong thái vô cùng lịch lãm và sang trọng. Cô cố tình không nhìn vào hai người đó để họ nghĩ rằng cô chỉ tình cờ đi ngang qua.
- Cậu Bình ơi, cô Nhàn kìa, đi đâu mà xinh gái quá – Anh Tứ phát hiện chỉ tay về phía cô Nhàn.
Anh Bình mĩm cười dõi mắt theo nhìn cô.
- Cô Nhàn!!! – Tứ lên tiếng gọi
Chỉ đợi có thế, Nhàn tỏ ra ngạc nhiên rồi nhẹ nhàng xoay người đi về phía hai anh. Tứ mở máy ảnh lên.
- Cậu để con chụp vài tấm cô Nhàn thiệt đẹp làm mẫu nha!
Thấy Tứ định chụp mình, Nhàn liền giả bộ tạo kiểu, cô đưa tay lên định vuốt tóc, lúc này khoảng cách vẫn còn khá xa, tầm hơn năm mét, thì đùng một cái Yến lao ra đẩy Nhàn té nhào xuống đất. Vừa hay đúng ngay lúc Tứ bấm máy, thế là chụp được ngay khoảnh khắc cô Nhàn trợn mắt ngoác mồm lao đầu xuống đất.
Bình lật đật chạy tới. Nhàn mất mặt đến nỗi không biết dấu mặt đi đâu.
- Cô Nhàn có sao không? - anh ôn tồn hỏi
- Em không sao đâu – Nhàn lồm cồm ngồi vậy – Chỉ bị xô té thôi, chưa đến nước rách da chảy máu đâu – Nhàn nhìn anh cười méo mó.
- Chết! chảy máu thiệt rồi cô Nhàn, cù chỏ cô kìa.
Nhàn hốt hoảng coi lại tay mình:
- Á chảy máu rồi sao giờ, em đau quá anh Bình ơi – Nhàn mếu như sắp khóc.
- Chết, đầu gối cũng bị chảy máu nữa – anh Bình chỉ xuống chân cô – cô Nhàn đứng dậy được không?
Nhàn lắc đầu đau khổ:
- Đau quá, em không đứng dậy được, giờ làm sao đi về đây?
- Thôi để tui cõng cô Nhàn về.
- Không được – Tứ lúc này đã cất máy ảnh vào giỏ xong, lật đật chạy tới – Cô Nhàn nặng lắm, cậu chủ để em cõng cho, cậu cầm máy ảnh đi.
Nhàn nhìn Tứ thiếu điều muốn ăn tươi nuốt sống, nhưng cũng đành miễn cưỡng chấp nhận vì sợ anh Bình phát hiện ra cân nặng đáng nể của mình. Yến từ xa quan sát, thấy Tứ cõng Nhàn, anh Bình đi theo sau cầm giỏ xách, trong lòng có vẻ không vui lắm.
…
Thư thập thò ở siêu thị, phía xa xa, Vân đang đứng làm PG mỹ phẩm cùng một vài bạn nữ khác. Lúc này câu nói của bà Nhàn bắt đầu vang lên:
- Điều cực kỳ quan trọng khi chọn đối tác, là không được chọn người có khả năng trở thành tình địch của mình, bạn càng thân thì càng nguy hiểm.
Thư làm đúng như lời bà, người đứng kế Thư lúc này là một cô bé tròn trịa dễ thương, khoảng mười một mươi hai tuổi.
- Chị dâu tương lai mày đó Hiền, đẹp không?
- Đẹp. Mà cỡ anh sao kua được chỉ?
- Mày chỉ cần làm theo kế hoạch của anh hai thôi, đừng quan tâm chuyện khác – Thư nhăn mặt
- Xí, chuyện anh hứa với em anh đừng có quên đó!
- Biết rồi, cuối tuần này dắt mày đi công viên nước.
- OK anh – Hiền cười tươi rói.
Thư đi lân la tới gần chỗ Vân đứng, giả bộ xem sản phẩm trên kệ, còn cố tình đưa mặt về phía Vân để cho cô nhìn thấy. Người bạn làm chung khều Vân rồi chỉ tay về phía Thư. Vân hướng mắt nhìn Thư ngạc nhiên. Thư cằm chai nước trên tay, vừa đi về hướng Vân vừa làm bộ như đang đọc thông tin trên chai. Đoạn tới khá gần, anh ngước mắt lên, thấy Vân.
- Ủa… Vân?
- Đi đâu đây? – Vân hỏi.
- À Thư đi mua nước – anh vừa gãi đầu vừa trả lời.
Đùng một cái, bé Hiền chạy đến đẩy Vân thiệt mạnh. Cô ngã sóng soài vào người Thư, anh nhanh tay đỡ lấy, thế là ôm trọn người đẹp vào lòng. Sau vài giây định thần, Vân đứng ngay lại, vuốt vuốt mấy cọng tóc mây bẽn lẽn nói.
- Cảm ơn nha.
Thư chỉ biết đứng đó cười, anh chàng khờ khạo không nói nỗi câu nào…
Đây là một câu chuyện đang xảy ra trong suy nghĩ, hãy tưởng tượng những gì bạn đọc là những thước phim đang chạy ra trước mắt nhé. Và 1 2 3 bắt đầu….
Nhạc: Sài Gòn đẹp lắm.
Cảnh Sài Gòn xưa hiện lên trữ tình qua từng khung cảnh, hình ảnh các cô gái Sài Gòn xưa mặc áo dài thướt tha đi trên phố, rôm rả nói chuyện. Các anh thanh niên xích lô chạy từ xa đến vẫy tay chào, nhận lại những cái lắc đầu e thẹn...chuyển dần qua Sài Gòn nay.
Bà Nhàn vui vẻ bước tung tăng trong con hẻm chợ, vừa đi vừa ngước mặt lên trời đón những hạt mưa li ti đang rơi xuống. Miệng ngân nga theo ca khúc, khuôn mặt bà rạng rỡ như thiếu nữ mười tám. Tay quai giỏ bánh, bà thò tay vào đếm 1 2 3 4 xong thở dài.
- Giờ ai mà mua hết giỏ bánh này là tui lấy làm chồng luôn.
Mấy bà cô bán hàng rong gần đó, nghe bà nói vậy phá lên cười. Bà cũng cười ngặt nghẽo:
- Nói thiệt đó, ở giá mấy chục năm rồi, giờ ai chịu là tui hốt luôn haha.
Bỗng có một cậu thanh niên loạng choạng chạy xe đến từ phía sau lưng bà, mém chút nữa là tông phải. Bà Nhàn bị cậu ta làm cho hoảng hốt đến nỗi rơi hết bánh xuống đất. Thấy thế cậu thanh niên bối rối bước xuống xe đi về phía bà với vẻ ăn năn. Bà ngước mặt lên giận dữ định bụng sẽ mắng cho một trận, thế nhưng vừa chạm phải khuôn mặt ấy, bà lại đứng ngây ra không nói được lời nào, cứ thế hai người nhìn nhau cho đến khi cậu thanh niên lên tiếng.
- Xin lỗi bà… hay là giờ con mua hết bánh cho bà nha.
Cậu thanh niên sốt sắng nhặt lại số bánh, nhét tờ 50 ngàn vào tay bà rồi lên xe chạy một mạch. Bà Nhàn vẫn đứng ngây ra nãy giờ, đến khi cậu thanh niên chạy đi mất bà mới nhìn vào tờ tiền trên tay rồi la lớn:
- Nè cậu, 50 ngàn đâu có đủ!!!
Xe chạy bạch bạch đi khuất khỏi con hẻm, bất chấp tiếng la làng của bà già bảy mươi tuổi. Thư lật đật cho xe chạy vào nhà dưới cơn mưa bay lất phất.
- Dạ, chào nội, con mới về.
Bà Yến đang ngồi coi TV, kéo mắt kính xuống dòm rồi nói:
- Sao giờ mới về dữ vậy con, hay là… mày có bồ rồi hả?
- Dạ…đâu có, xe con bị hư thôi bà ơi, thôi con vô thay đồ chở con Hiền đi học đàn, để nó la um sùm.
Bà Yến dòm Thư liếc liếc rồi kéo mắt kiếng lên tiếp tục coi TV, bà đập cái remote xuống bàn rồi lớn giọng: “ Ba cái phim tình cảm lãng xẹt”
….
Bà Nhàn sáng hôm sau mang giỏ bánh ra chợ bán, vừa thấy bà là mấy thím bán rau gần đó tụ lại.
- Bà Nhàn, hôm qua con thấy chồng bà rồi nha, vừa trẻ vừa đẹp.
- Bà Nhàn đúng là ước gì được nấy mà.
Bà ngước mặt lên nhìn cả đám phụ nữ đang túm tụm kia với ánh mắt lạnh lùng: “Bánh giò…15 ngàn một cái, năm cái 75 ngàn, còn thiếu 25 ngàn. Thằng chồng đó mà xuất hiện lại là tao đòi 25 ngàn cho bằng được”.
Thế là cả đám phá lên cười.
Nhạc nhè nhẹ nổi lên, bà Nhàn cầm bánh giò trên tay, thời gian dịch chuyển bốn mươi tám năm về trước. Lúc đó tay bà cũng đang cầm bánh giò. Cô Nhàn tuổi hai mươi hai trẻ trung, hiện đại, mặc chiếc áo dài e thẹn. Tay cầm bánh giò bỏ vào giỏ xách, từ từ băng qua đường. Bên kia đường là tiệm chụp ảnh Quang Minh. Có một cậu thanh niên, mặc áo sơ mi đeo nơ, quần tây dài có dây nịch vai màu đen, vừa đẹp trai vừa nho nhã, tay đang nâng niu từng bức ảnh bỏ vào cuốn album.
Cô Nhàn bước đếm, môi tủm tĩm cười e thẹn. Xong cô bước vào cất tiếng:
- Anh Bình!!!
Chàng trai ngước mặt lên nhìn cô, vẻ mặt vui vẻ hớn hở:
- Cô tới chụp hình hả?
- Em Nhàn nè, anh không nhớ em hả?
Anh Bình gãi đầu, cười khờ dại: Tui không nhớ, khách ra vô tiệm nhiều quá!!!
- Tuần trước, rồi tuần trước nữa em đều đến chụp hình mà anh không nhớ em sao?
Ảnh lắc đầu e thẹn.
- Thôi kệ anh, em có cái này cho anh nè.
Cô Nhàn móc trong giỏ ra chiếc bánh giò rồi để trên bàn. Cô nhìn anh cười, mắt chớp chớp.
- Nhưng tui không thích ăn bánh giò…
Cô Nhàn tắt nụ cười nhìn anh Bình ngơ ngác, và thời gian bắt đầu dịch chuyển tới hiện tại.
Bà Nhàn lúc này đang cầm bánh giò trên tay, lắc đầu chặc lưỡi.
- Bánh giò ngon mà, sao anh không thích.
…
- Bánh giò ngon lắm, 15 ngàn một cái, mua ủng hộ bà tao đi tụi bây - Thư bước vào lớp rêu rao.
- Ủa bà nội mày bán bánh giò hồi nào vậy? – Khoa miệng nói khinh bỉ.
- Nội tao không bán, mà bạn bà nội tao bán, mua ủng hộ tao đi ba.
- 10 ngàn thì mua, không thì biến.
- Bạn với bè, dẹp mày đi - Thư quay lưng bước đi, xong liền quay lại trong một nốt nhạc.
- Móc 10 ngàn ra đây.
Thoáng chốc, bọn bạn đói khác đã mua hết bốn cái, còn một cái Thư âm thầm đặt lên bàn của Vân. Cô gái xinh xắn với mái tóc dài ngang vai và đôi hàng mi đen nhánh. Vân ngước mắt ngạc nhiên nhìn anh.
- Ăn..đi..
- Cho hả?
- Ùm. Cho Vân đó.
- Cho thì ăn, để đó đi.
- Vân thích…ăn bánh giò không? - Thư lúng túng.
- Bánh giò thì thích, nhưng không thích người cho bánh giò – Mặt Vân lạnh lùng, tỏ ra không mấy hứng thú nói chuyện với anh. Thư nghe vậy lủi thủi bỏ về bàn.
Khoa đồng cảm vỗ lên vai Thư:
- Có cố gắng là được rồi, cứ tiếp tục…đường còn dài.
- Tiếp tục cái đầu mày, tốn tiền mua cho nó cái này cái kia mà cười một cái cảm ơn cũng không có.
Thời gian tua lại nhanh, ngay tại cái bàn đó, Thư nhiều lần tặng quà cho Vân, từ cây bút tới đề cương, từ khăn giấy tới bịch bánh tráng, chưa một lần nào Vân mĩm cười đáp lại. Thời gian lại tua xẹt xẹt cho tới khi Khoa mở lời thì dừng lại.
- Tao không biết hồi xưa mày khoái nó ở điểm nào – Khoa nhìn anh khó hiểu.
Thư ngồi thẫn thờ, về cái ngày định mệnh bốn năm trước. Ngày đó, Thư đang đi lang thang trên đường, không biết đang muốn đi đâu và về đâu, không gian cứ quay mồng mồng trên đầu. Rồi đùng một cái, một cô gái tông trúng anh. Thư té lăn quay, cặp sách rớt mỗi nơi một cuốn, cô gái cúi xuống nhặt hộ sách vở.
- Ủa học cùng lớp nè, sorry nha cưng.
Vân nhìn Thư cười, ánh mắt long lanh của Vân ngày hôm đó vẫn còn đọng lại trong đầu ốc nữa mê nữa tỉnh của Thư. Anh mở miệng:
- Bữa đó tao bị mày ép uống hết chai bia, cái ngày mà lần đầu tiên họp nhóm đó nhớ không thằng quỷ. Ánh mắt của Vân đã đi vào đầu óc và não bộ này, không có cách nào quên được, giờ mà nó cười với tao một cái như ngày đó thôi là tao…bỏ nó liền. Nên mày phải có trách nhiệm với tao đó thằng điên – Thư phỉ báng vào mặt Khoa, mặc cho Khoa đang mấp máy miệng như muốn nói rằng: I don’t care baby.
…
Bà Nhàn phá lên cười khi mấy cô gái trẻ tụm lại nghe bà kể chuyện trước cửa nhà.
- Rồi sao nữa bà, rồi ảnh có nói gì với bà không?
- Đương nhiên là… không rồi, vì bà đã bỏ đi một nước. Hồi đó bà chảnh lắm mấy đứa.
- Ù Ù – Cả bọn chặc lưỡi.
- Khuya rùi tụi bây về đi, mai còn ra chợ sớm, còn con nhỏ này nữa mai nhớ để cho bà một ký cá nục thiệt ngon nha, không ngon tao đánh đòn.
Cả bọn từ từ bỏ về, bà Nhàn ngồi một mình lặng lẽ trước hiên nhà.
- Tự nhiên hứng lên đòi kể chuyện xưa, mấy đứa này thiệt tình!
Xong bà sụt sùi, sóng mũi bà cay cay. Con mèo đực tam thể trên cổ có đeo bảng tên nhỏ xíu bước đến, kêu meo meo rồi ngồi vào lòng bà. Bà ôm nó lên, nhìn vào mặt nó, hình ảnh anh Bình ngày nào bỗng hiện lên rõ một một. Ngày đó, đèn nháy lên một phát, cô Nhàn tâm hồn cũng mơ màng theo luôn, trong đầu óc choáng váng vì ánh đèn chụp máy ảnh của cô Nhàn khi đó chỉ có nụ cười của anh Bình. Lúc đó anh nhìn thẳng vào mắt cô rồi cười thật tươi: Cười lên đi cô, tui chụp nha….
Thời gian tua lại, mặt con mèo hiện lên, kêu meo meo. Bà nhìn nó buồn bã lắc đầu.
…
Sáng hôm sau, bà Nhàn ăn mặt chỉnh chu, tay ôm giỏ xách bước ra khỏi nhà. Bà ngó trước ngó sau rồi đi một mạch ra đầu hẻm. Ông xe ôm chở bà đi bon bon trên phố.
- Bà đi thăm bệnh hả?
- Đâu có, tui đi khám bệnh
- Ui trời, bà bệnh gì vậy, con cháu đâu sao không chở bà đi?
Bà Nhàn im lặng một hơi, xong thở dài.
- Tui chưa có chồng anh ơi!
- À – bác xe ôm im lặng rồi xe lại tiếp tục chạy trên con đường tấp nập xe cộ.
Bà ngồi trong hàng ghế chờ ở bệnh viện, mắt thẩn thờ. Cô gái bên cạnh đang coi phim trên điện thoại. Bà nghe tiếng phim nên nhìn qua thử. Phim đang chiếu tới đoạn bà già đang nằm trên giường, con cháu ba bốn đứa quay xung quay, coi bộ bà già sắp ra đi vì bệnh tật. Bà Nhàn sụt sùi quay đi, tưởng tượng đến cảnh của mình, có thể sẽ nằm chết trong cô đơn cũng nên.
- Bà không có bệnh gì hết nha bà – Giọng bác sĩ vang lên làm tắt đi suy nghĩ trong đầu bà.
- Bác sĩ coi lại cho kỹ chứ tui thấy đau lưng dữ lắm”
- Đau lưng là do lớn tuổi ai cũng đau hết, chứ ruột gan phèo phổi bà còn tốt lắm, bà cứ yên tâm ha, hạn chế vận động nặng là được rồi, bảo con cháu nó bồi bổ vô, không có gì phải lo cả!
Bà Nhàn mặt thất vọng từ từ bước ra ngoài, tai còn nghe văng vẳng tiếng bác sĩ.
- Bà già bảy mươi rồi mà còn khỏe ghê, tụi mình mới bốn mấy năm mươi mà đứa nào cũng ung thư.
- Do ăn ở thôi mấy đứa à - Bà Nhàn thầm chép miệng.
Cô gái coi phim vừa nãy đã không còn ngồi đó nữa, bà Nhàn mắt đưa qua đưa lại tìm. Thì ra cô gái đó đang ngồi trong phòng khám, nghe bác sĩ nói gì đó mà cuối mặt xuống sụt sùi. Bà Nhàn nhìn từ ngoài vào đồng cảm thở dài.
Bỗng có một chàng trai mở cửa bước ra, thấy bà chàng trai liền đóng cửa lại. Khi bà Nhàn vừa quay lưng bỏ đi, cậu thanh niên bỗng bước đến gần rồi nói:
- Bà đi khám bệnh hả?
Bà quay lại nhìn, ngạc nhiên khi nhận ra cậu thanh niên đó là anh chàng “bánh giò” hôm trước. Hai bà cháu ngồi thửng thờ trên ghế đá trong khuôn viên bệnh viện.
- Cậu đừng buồn, già cả rồi ai cũng bệnh đau cả.
- Dạ, nhưng con vẫn buồn bà à.
- Buồn được gì đâu cậu ơi, sống chết có số rồi, giờ sống được ngày nào vui ngày đó là được.
- Con toàn làm cho bà buồn.
- Ừ. Nhìn mặt cậu là tui biết rồi. Vậy hỏi tâm nguyện cuối cùng của bà nội cậu là gì, rồi ráng mà thực hiện.
- Bất khả thi bà ơi… - Thư nhìn bà Nhàn thở dài - Bà nội con muốn con mau lấy vợ rồi đẻ con, mà bạn gái con còn chưa có.
Bà Nhàn nghe thấy thế, mắt nhìn ra xa xôi.
- Thế có thích ai chưa?
- Dạ…thích thì có rồi
- Có rồi thì tán nó đi, cậu còn đợi gì nữa.
- Mà nó không thích con bà ơi, nó coi con như cỏ rác ngoài đường.
- Vậy thì cậu thích đứa khác là được.
- Khổ nỗi… con chỉ thích mình nhỏ đó thôi.
Bà Nhàn trầm ngâm, cảm thấy tội nghiệp chàng trai này quá, nhìn sao cũng thấy giống mình bốn mươi tám năm về trước. Bị người mình thích coi như cỏ rác ngoài đường.
- Tình yêu là bến là bờ
Là sóng xô lòng này tan nát
Tình yêu này dành cho em bát ngát
Cớ sao em coi anh như cỏ rác ngoài đường
Bà Nhàn xuất khẩu thành thơ, mắt nhìn Thư đầy tự tin.
- Để bà bày cho cậu cách tán gái.
Nhạc sôi động nổi lên linh đình. Mặt Thư hớn hở như lượm được vàng.
Bước 1: Phải thật đẹp và nho nhã, cỡ nào thì cỡ, cũng phải ráng làm cho người ta ấn tượng về mình nha con.
Khung hình chia làm đôi, một bên là Thư, bên kia là cô Nhàn hai mươi hai tuổi.
Thư bước vào lớp, trong bộ trang phục mang đậm hơi hướng Sài Gòn 1970, với áo sơ mi tay dài, quần tây dây nịt lưng màu đen, tóc chải cao gọn gàng, chân mang giày sandal tự tin sải từng bước dài vào lớp.
Hàng chục con mắt đang đổ dồn về anh, ngạc nhiên có, thích thú có, mê đắm… hình như cũng có. Thư không biết Vân có nhìn anh hay không, chỉ biết sau khi ngồi xuống, ngước mắt nhìn lên, anh thấy Vân vẫn đang dúi mặt vào cuốn sách. Thôi kệ, cứ cho như là đã nhìn thấy rồi đi, Thư tự an ủi mình và mĩm cười khoái chí.
Cô Nhàn diện áo dài màu xanh ngọc bích, đây là mẫu áo dài mới nằm trong bộ sưu tập Mùa hè của nhà may Áo Dài Thanh Nữ, tay mang giỏ xách đan bằng sợi lục bình đính thêm nơ thanh lịch, tóc uốn phòng mái cúp hợp thời.
Cô Nhàn đứng sẵn ngã tư bên kia đường, đối diện tiệm chụp ảnh Quang Minh. Tưởng tượng tới lúc anh Bình ngước mặt lên nhìn, cô sẽ từ từ lả lướt bước qua đường, để cho anh đắm chìm trong hình ảnh xinh đẹp quý phái này.
(Trở lại một khung hình cô Nhàn)
Ai dè trời ít có thương, anh Bình không biết đi đâu, suốt cả buổi chiều không thấy trong tiệm. Cô Nhàn ban đầu đứng, xong chuyển qua dựa cột, rồi ngồi xỏm, mặt nhăn nhó dưới cái nắng nóng và khói bụi của Sài Gòn mùa thu. Thất vọng ê chề, bây giờ hình tượng chẳng còn quan trọng nữa, cô Nhàn cùng bộ mặt thảm thương đó thất thần băng qua đường. Chẳng may có chiếc xe vespa lao tới, cô không để ý nên bị trượt ngã, trong khoảnh khắc đó, bỗng có một bàn tay rắn chắc chìa ra đỡ cô.
Vâng, như quý vị cũng đoán được, bàn tay đó là của…anh xích lô nãy giờ vẫn đang đậu xe trên vỉa hè. Anh đỡ cô dậy, Nhàn cảm ơn ríu rít xong nhanh chân bước đi. Anh xích lô nhìn theo vẫy tay chào, mê mệt trước hình ảnh người đẹp.
…
- Ăn mặt cho đẹp vô xong mình lại bắt chuyện với cô ấy hả bà?
- Không, không được nhìn, không được hé môi lời nào, càng lạnh lùng càng tốt
Lời bà Nhàn vang lên khi hết giờ học, Thư lại một mạch bước ra về trong phong thái hào hoa phong nhã ngút ngàn.
…
Mấy hôm sau cô Nhàn ghé vào tiệm ảnh. Vừa thấy cô, Tứ - anh chàng học việc nhanh nhảu chạy ra tươi cười chào hỏi.
- Anh Bình bữa nay có ra tiệm không cậu?
- Có đó cô Nhàn, giờ ảnh đang ăn cơm trong nhà, cô Nhàn ngồi chơi xíu nha.
- Ừ cảm ơn cậu Tứ.
Nhàn ngồi vào bàn, mắt liên tục ngóng ra ngoài.
Cậu Tứ đứng gần đó thi thoảng lại liếc nhìn cô, miệng cười tủm tỉm. Phát hiện hắn ta nhìn trộm mình, Nhàn đoán ngay cậu Tứ này đã kết cô, mà Tứ ơi, anh nào có lọt nổi vào tầm mắt của Nhàn tiểu thư đây chứ. Nhàn huơ tay lấy đại cuốn album đặt trên bàn, ra vẻ thanh lịch sang trọng lật từng trang cuốn album ra xem. Trong này toàn hình của khách hàng, cũng không có gì đặc biệt. Tấm này là hình gia đình người ta, tấm kia là hình khách nọ, có hình mấy cô người mẫu xinh xinh nữa, chắc anh Bình dùng làm ảnh mẫu cho khách xem tạo kiểu. Không biết ảnh có để hình mình trong này không ta, nghĩ vậy cô Nhàn cười tủm tỉm.
Ai dè, trời đúng quả là không phụ lòng người. Nhàn lật đến mấy trang cuối cùng thì há hốc mồm lên kinh ngạc. Trời đất ơi, hình Nhàn tui mặc chiếc áo dài xanh ngọc bích mấy hôm trước đây chứ đâu, tấm thì mặt méo xẹo đứng dựa cột, tấm thì ngồi bệch xuống đất hai tà áo dài vắt vẻo ngang hông, đậm đà hơn tấm cuối Nhàn tiểu thư đang ngã trên vòng tay của anh xích lô hôm nọ. Mặt giận tím tái, Nhàn nổi cơn lôi đình:
- Anh Tứ, mấy tấm này là sao đây?
- À à, mấy tấm đó tui mới rửa ra, không biết đặt đâu nên nhét tạm vào đó.
- Mà ai chụp mấy tấm này?
- Là …tui chụp đó, hôm bữa thấy cô Nhàn cứ đứng bên kia đường quài không biết làm gì nên tui lấy máy ra chụp thử, sẵn coi trình độ mình lên tới đâu thôi. Không có gì đâu cô Nhàn.
- Anh rãnh quá ha, ai cho anh chụp hình tui, mà anh Bình đã thấy mấy tấm này chưa?
- Chưa đâu cô, tui mới rửa xong sáng nay.
Nhàn lật đật lấy mấy tấm hình xấu kinh điển đó ra nhét vô giỏ xách, xong đùng đùng đi ra khỏi cửa.
- Lát nữa anh Bình tới, cậu đừng có nói là tui ghé qua nha!
- Dạ tui biết rồi cô Nhàn.
Trong một diễn biến khác, không gian lúc này hơi tối. Khung hình chia làm hai.
Một người đàn ông không rõ mặt ăn bận thư sinh cầm cuốn album lên xem. Đoạn lật đến trang cuối cùng, phát hiện tấm hình cô Nhàn xinh xắn đứng ngay ngắn thanh lịch trong tà áo dài bên kia đường, chàng ta mở miệng cười mĩm chi.
Một cô gái không rõ mặt, tay đang cầm smartphone, đoạn lướt đến tấm hình anh Thư trong bộ trang phục thanh lịch được ai đó post lên Facebook. Cô gái này mở to tấm hình ra, miệng mĩm chi cười.
Quay trở lại với khung cảnh bệnh viện hôm nọ:
- Đối với bước một, chỉ cần để cho cô ấy thấy được hình ảnh đẹp rạng ngời của mình là đã đạt mục tiêu.
- Dạ, vậy bước hai mình sẽ làm gì vậy bà?
- Bước hai, phải biết tạo ra tình tiết. Con gái luôn quan niệm chữ duyên trong tình cảm, nào là duyên phận, nào là ý trời. Nhưng cứ đứng chờ hoài thì duyên phận khi nào mới tới, nên mình phải tự tay tạo ra nó!!!
Phố đông người nhưng em nào hay biết
Đứng xa xa anh thấp thỏm mong chờ
Em mĩm cười mà lòng anh xao xuyến
Bước gần bên nhưng cứ ngỡ tình cờ
…
Sài gòn 1970.
Chiều hôm đó, anh Bình đứng chụp hình cho một nhóm người ở gần quãng trường, anh Tứ cũng theo giúp việc. Từ đằng xa, cô Nhàn đang phóng tầm mắt tới, theo dõi nhất cử nhất động của anh.
- Đó, anh Bình của tao đó, đẹp trai không mày? – Nhàn nói với cô gái đứng bên cạnh mình.
- Uhm, cũng đẹp – Yến, bạn thân của Nhàn cất tiếng
- Tí nữa cứ theo kế hoạch mà làm, xong rồi tao sẽ mua vé xem nhạc cho mày coi đã con mắt.
Yến không nói gì, cứ vươn đôi mắt tròn xoe nhìn theo anh Bình không chớp mắt. Lát sau, chụp hình cho khách xong, mọi người cuối chào cảm ơn nhiếp ảnh gia rồi bắt đầu giải tán. Lúc này, chỉ còn mỗi anh Bình và Tứ đang loay hoay xếp máy ảnh. Thời cơ đã tới, Nhàn bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.
- Chừng nào tao đi tới sát ảnh rồi mày mới được đẩy để tao…ngã vào lòng ảnh nghe hông?
- ...
- Nhỏ này, sao không trả lời?
- Biết rồi đi đi.
Cô Nhàn di chuyển ra khỏi bụi cây rồi đi dần về phía anh Bình trong một phong thái vô cùng lịch lãm và sang trọng. Cô cố tình không nhìn vào hai người đó để họ nghĩ rằng cô chỉ tình cờ đi ngang qua.
- Cậu Bình ơi, cô Nhàn kìa, đi đâu mà xinh gái quá – Anh Tứ phát hiện chỉ tay về phía cô Nhàn.
Anh Bình mĩm cười dõi mắt theo nhìn cô.
- Cô Nhàn!!! – Tứ lên tiếng gọi
Chỉ đợi có thế, Nhàn tỏ ra ngạc nhiên rồi nhẹ nhàng xoay người đi về phía hai anh. Tứ mở máy ảnh lên.
- Cậu để con chụp vài tấm cô Nhàn thiệt đẹp làm mẫu nha!
Thấy Tứ định chụp mình, Nhàn liền giả bộ tạo kiểu, cô đưa tay lên định vuốt tóc, lúc này khoảng cách vẫn còn khá xa, tầm hơn năm mét, thì đùng một cái Yến lao ra đẩy Nhàn té nhào xuống đất. Vừa hay đúng ngay lúc Tứ bấm máy, thế là chụp được ngay khoảnh khắc cô Nhàn trợn mắt ngoác mồm lao đầu xuống đất.
Bình lật đật chạy tới. Nhàn mất mặt đến nỗi không biết dấu mặt đi đâu.
- Cô Nhàn có sao không? - anh ôn tồn hỏi
- Em không sao đâu – Nhàn lồm cồm ngồi vậy – Chỉ bị xô té thôi, chưa đến nước rách da chảy máu đâu – Nhàn nhìn anh cười méo mó.
- Chết! chảy máu thiệt rồi cô Nhàn, cù chỏ cô kìa.
Nhàn hốt hoảng coi lại tay mình:
- Á chảy máu rồi sao giờ, em đau quá anh Bình ơi – Nhàn mếu như sắp khóc.
- Chết, đầu gối cũng bị chảy máu nữa – anh Bình chỉ xuống chân cô – cô Nhàn đứng dậy được không?
Nhàn lắc đầu đau khổ:
- Đau quá, em không đứng dậy được, giờ làm sao đi về đây?
- Thôi để tui cõng cô Nhàn về.
- Không được – Tứ lúc này đã cất máy ảnh vào giỏ xong, lật đật chạy tới – Cô Nhàn nặng lắm, cậu chủ để em cõng cho, cậu cầm máy ảnh đi.
Nhàn nhìn Tứ thiếu điều muốn ăn tươi nuốt sống, nhưng cũng đành miễn cưỡng chấp nhận vì sợ anh Bình phát hiện ra cân nặng đáng nể của mình. Yến từ xa quan sát, thấy Tứ cõng Nhàn, anh Bình đi theo sau cầm giỏ xách, trong lòng có vẻ không vui lắm.
…
Thư thập thò ở siêu thị, phía xa xa, Vân đang đứng làm PG mỹ phẩm cùng một vài bạn nữ khác. Lúc này câu nói của bà Nhàn bắt đầu vang lên:
- Điều cực kỳ quan trọng khi chọn đối tác, là không được chọn người có khả năng trở thành tình địch của mình, bạn càng thân thì càng nguy hiểm.
Thư làm đúng như lời bà, người đứng kế Thư lúc này là một cô bé tròn trịa dễ thương, khoảng mười một mươi hai tuổi.
- Chị dâu tương lai mày đó Hiền, đẹp không?
- Đẹp. Mà cỡ anh sao kua được chỉ?
- Mày chỉ cần làm theo kế hoạch của anh hai thôi, đừng quan tâm chuyện khác – Thư nhăn mặt
- Xí, chuyện anh hứa với em anh đừng có quên đó!
- Biết rồi, cuối tuần này dắt mày đi công viên nước.
- OK anh – Hiền cười tươi rói.
Thư đi lân la tới gần chỗ Vân đứng, giả bộ xem sản phẩm trên kệ, còn cố tình đưa mặt về phía Vân để cho cô nhìn thấy. Người bạn làm chung khều Vân rồi chỉ tay về phía Thư. Vân hướng mắt nhìn Thư ngạc nhiên. Thư cằm chai nước trên tay, vừa đi về hướng Vân vừa làm bộ như đang đọc thông tin trên chai. Đoạn tới khá gần, anh ngước mắt lên, thấy Vân.
- Ủa… Vân?
- Đi đâu đây? – Vân hỏi.
- À Thư đi mua nước – anh vừa gãi đầu vừa trả lời.
Đùng một cái, bé Hiền chạy đến đẩy Vân thiệt mạnh. Cô ngã sóng soài vào người Thư, anh nhanh tay đỡ lấy, thế là ôm trọn người đẹp vào lòng. Sau vài giây định thần, Vân đứng ngay lại, vuốt vuốt mấy cọng tóc mây bẽn lẽn nói.
- Cảm ơn nha.
Thư chỉ biết đứng đó cười, anh chàng khờ khạo không nói nỗi câu nào…
Chỉnh sửa lần cuối:
)