Lùi bước về xa - Cập nhật - Halla Lasbler

Ring

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
13/8/14
Bài viết
479
Gạo
300,0
Em mới đọc hết chương 3 nhưng muốn vào comment ủng hộ chị.
Truyện của chị lấy đề tài viễn tưởng nhưng khá là "lạ", hì hì, phong cách thuần Việt chứ không mang hơi hướm Tây. Câu chuyện của chị phức tạp và có vẻ nó rất khó triển khai, nhưng em thích cách chị cho tình tiết trôi từ từ chậm rãi. Em nghĩ nội dung không quá mới nhưng em thích bởi nó "thú vị", có cái gì đó làm em muốn đọc mãi. :)Chắc là do văn phong chị cực mượt, hơn nữa miêu tả quá đỉnh. Em cũng manh nha sáng tác thể loại viễn tưởng thuần Việt nhưng vẫn chưa đâu vào đâu cả. Em mong học hỏi được chị nhiều hơn.
Em sẽ đọc tiếp và nhận xét tiếp nhé. Thông cảm vì em đọc rất chậm. :P
Em có một góp ý nhỏ thôi. Cái đoạn chị cho Linh gặp Lâm ấy, Linh đang rất hoang mang vì bị lạc vào một thế giới xa lạ phải không ạ? Nếu thế tại sao lúc gặp Lâm, một thằng bé đáng ngờ như thế lại không truy hỏi về thân phận mình và thông tin về thế giới này? Em nghĩ nếu đoạn đó chị cho thằng bé nói vài câu gì đó úp úp mở mở, nguy hiểm một chút có lẽ sẽ làm độc giả tò mò hơn, cũng hợp lý hơn.:)
Hì. Mong chị tiếp tục ra chương.;)
 

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Cám ơn em Ring đã ghé qua nhận xét nhé, mời em ly trà nhâm nhi nè. ~o)
Có nhận xét là chị vui rồi em, chậm còn đỡ hơn không có mà :). À còn vấn đề em thắc mắc thì ngay khi viết khúc ấy chị cũng có suy nghĩ, nhưng do chị chọn cách viết chậm rãi nên chắc những bí ẩn sẽ từ từ mở ra chứ không giải thích hết một lượt, hy vọng mọi người không thấy nản.
Nhân vật Linh cũng là nhân vật được chị cho một quá khứ hơi "đặc biệt" nên cũng sẽ có những bí mật sau này mới bật mí. :D
 

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Chương 7 : Vây hãm.
(Kết Chương)
tumblr_m2ge9gQUq11r6c2k5o10_1280_zps00eed68a.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)
Khi tôi lấy lại được tầm nhìn, một lần nữa làm chủ được cơ thể, tôi chợt có cảm giác muốn khóc.

Thế nhưng giờ đây chuyện bản thân có rơi được nước mắt hay không đã không còn có thể khiến tôi phiền lòng như trước. Cái cảm giác một lần nữa lại làm chủ cơ thể, một lần nữa được nhìn, được nghe, được ngửi bằng tất cả giác quan của bản thân một cách chân thực tuyệt vời đến mức không giọt nước mắt nào có thể diễn tả được.

Tôi co người lùi lại, ôm siết lấy thân thể bằng toàn bộ sức lực. Cảm giác vui mừng tự hào vang dội trong tâm trí. Tuy biết rằng cuộc chiến với Quỷ dữ trong tâm tưởng mới chỉ bắt đầu, nhưng tôi sẽ không bao giờ để cho nó điều khiển thân thể này lần thứ hai. Và vô tình thôi, nó đã chứng minh cho tôi thấy, thân thể này cũng như tôi, hoàn toàn chả có “Lỗi” phải gì. Nếu có “Lỗi”, thì nó nằm ở đầu óc tôi mà thôi. Và tôi đã biết thừa cách để sửa chữa nó.

Tiếng hít thở nhẹ nhàng cùng tiếng nức nở khe khẽ dội vào tai, khiến tôi bừng tỉnh khỏi cảm xúc.

Tôi nhìn lên, phát hiện cô gái ngồi nghiêng, gương mặt xinh xắn trắng bệch. Quần áo nhem nhuốc, có vẻ cô bị thương ở chân nên không thể ngồi thẳng, trông cô thật thảm hại. Thế nhưng mặc cho đau đớn, cô vẫn cố gắng hết sức ôm lấy người đàn ông nằm sõng soài bên cạnh. Người đàn ông ấy đã không còn thở nữa!

Có vẻ như khi con Quỷ thuồng luồng quăng hai người, anh ta đã vô tình làm đệm cho cô gái, còn bản thân anh thì đập đầu vào một tảng đá dưới đất, đã khiến sọ não bị tổn thương và mất đi sự sống ngay tại chỗ.

Cô gái kêu khóc, không dám kêu to. Nhưng qua cái cách nức nở và vòng tay ôm lấy chàng trai của cô, có thể thấy hai người đã yêu thương nhau đến nhường nào.

Anh ta chết… là vì tôi đến trễ. Là vì tôi không chịu chấp nhận thân thể Quỷ dữ này!

Tôi cố hít thở, cố điều hòa tâm trạng đang lên xuống của mình. Tiến lại chỗ cô gái và ngồi xổm xuống trước mặt cô. Cô gái sợ hãi ôm lấy thân xác của chàng trai nhưng không hề lùi lại. Ánh mắt cô ngấn đầy nước mắt, nhưng ẩn dấu sự quật cường không chịu khuất phục. Cô mím môi, cố nén tiếng nức nở đang chực trào ra nơi cổ họng. Càng nhìn càng đau xót, tôi nói:

- Anh ta đã chết… Thật xin lỗi. Nhưng người chết không thể sống lại, chúng ta mau chóng trở về đoàn giao thương đi thôi. Nếu ở đây quá lâu tôi không chắc là tôi bảo vệ được cô.

Cô ta nhìn tôi ngỡ ngàng, như thể không tin được những gì tôi nói. Tôi đứng dậy, đưa tay cho cô với mong muốn giúp đỡ. Thế nhưng cô không nắm lấy mà chỉ lắp bắp:

- Cô… không giết tôi?

Vẫn chìa tay ra, tôi cố cười sao cho hiền hòa nhất:

- Không! Tôi là con Quỷ thuộc quyền sở hữu của một pháp sư. Nhanh nào, tôi sẽ đưa cô về.

Trong mắt cô gái hiện rõ vẻ do dự, nhưng cô cũng nắm lấy tay tôi, đứng dậy rồi buông ra ngay. Tôi nghe cô rên khe khẽ đau đớn, nhưng tuyệt nhiên không yêu cầu tôi giúp đỡ thêm lần nào. Cô gái khập khiễng bước đi theo tôi, tốc độ rất chậm. Mãi mà chỉ đi được có vài mét, tuy tôi có đủ kiên nhẫn, nhưng e là đoàn người kia thì không. Nhìn đi ngó lại thấy vẫn không ổn, tôi thở dài, đến trước mặt cô và khụy một chân xuống rồi nói:

- Cô leo lên lưng tôi cõng cho. Chúng ta phải trở về nhanh, sắp chiều muộn rồi.

Cô gái cắn môi ra chiều phân vân lắm. Thế nhưng đến cuối cùng có lẽ cũng chả suy ra được phương pháp nào tốt hơn, nên cô đành gật đầu và cẩn thận bò lên lưng tôi nhưng không dám nắm chắc. Tôi rất nhanh và nhẹ nhàng đứng dậy, không hề cảm thấy chút trọng lượng nào trên lưng. Tôi vểnh tai nghe ngóng chừng một giây để xác định vị trí của đoàn người, rồi nhanh như chớp phóng bay về hướng đó.

-----​

Khi tôi cõng cô gái về đến đoàn giao thương, cuộc chiến cũng chỉ mới kết thúc.

Đoàn người đang lặng lẽ kiểm tra sĩ số, rất yên tĩnh và có kỷ luật, không hề rối loạn mất kiểm soát chút nào. Chứng tỏ rõ ràng họ rất hay gặp những tình huống bị tấn công như thế này. Lúc này tôi mới quan sát kỹ, đoàn người không đông lắm, chỉ chừng ba bốn mươi người, trong đó tôi đoán có khoảng chục pháp sư đi kèm. Họ vận chuyển hàng hóa bằng xe ngựa khiến tôi hơi bất ngờ. Chiến trường pháp thuật nảy lửa như thế mà những con ngựa không hề hoảng hốt tháo chạy, đủ cho thấy chúng đã được huấn luyện kỹ như thế nào… mà không biết chừng chúng bị pháp thuật che mắt cũng nên.

Lâm phát hiện tôi trước tiên, thằng bé chạy vội về phía tôi, nhìn ngắm kiểm tra một lượt rồi hỏi:

- Thế nào?

- Con quỷ tan xác pháo… nhưng tôi không cứu được chàng trai… anh ta bị nó ném văng ra xa, đầu đập vào đá.

Tôi kể tóm gọn, không phải tôi cố tình loại bỏ tình huống bản thân bị chi phối bởi con Quỷ bên trong. Tôi cũng rất muốn kể cho thằng bé tìm lời khuyên, thế nhưng nơi này quá đông người, lại còn có hai vị giám sát viên nhìn chăm chăm về hướng này nữa. Có cho vàng tôi cũng chả dám nói ấy chứ!

- Không sao! Cô đã cố rồi. – Lâm gật đầu nói, rồi quay ra nhìn cô gái trên lưng tôi. – Cô có sao không?

Cô gái run rẩy bò xuống, lắc đầu nói:

- Chân tôi bị thương… người đầy mùi hôi thối. Tôi muốn tắm!

… Bà cô à, giờ này đào đâu ra nước cho cô tắm chứ!

Trong khi tôi còn đang cảm thán than vãn trong lòng, Lâm đã lạnh lùng nói không chút gì thương tiếc người bị nạn:

- Tôi e là cô phải chịu hôi thối như thế hết đêm nay. Trời đã chiều muộn và đoàn cô định đóng trại tạm nơi này. Di chuyển trong đêm tối là nạp mạng cho Quỷ.

Cô gái tái mặt, lắp bắp mãi chả nói được lời nào, rồi nức nở lê chân đi về phía đoàn người, vừa đi vừa rên rỉ đau đớn. Thế mà thằng bé này chỉ đứng đó, trưng cái mặt than ra nhìn ngó mấy cái xác Quỷ xung quanh. Không biết tôi nên khen nó công tư phân minh hay nên chửi nó máu lạnh vô tình đây!

- Cô rất khá! Con Quỷ cô vừa hạ bệ thuộc cấp năm đấy.

Giọng Lâm vang lên đánh tan suy nghĩ của tôi. Hơi có tật giật mình một tẹo, người ta có lòng tốt khen mà bản thân lại đi nghĩ xấu về họ như vậy. Tôi cười cười trả lời:

- Không phải trước đó tôi cũng tông nát một con cấp năm rồi sao.

- Lần đó tôi đã gần kết liễu nó rồi.

… Có cần phải phá hỏng chút hưng trí của tôi thế không chứ, thằng nhóc chết tiệt này!

Phúc và Long nhanh chóng tiến lại, họ cảnh giác nhìn tôi rồi báo cáo với Lâm:

- Tổng cộng hai con cấp ba, một con cấp bốn, và hai con cấp năm.

Lâm gật đầu, nhìn một vòng rồi nói tiếp:

- Tối nay chúng ta sẽ cắm trại cùng họ. Đoàn họ quá đông người trong khi số pháp sư thành thục hơi ít.

- Lẽ ra chúng ta nên đưa họ tới tận Siết Ấn ấy chứ! – Long làu bàu.

Lâm không trả lời, chỉ tra kiếm vào vỏ rồi nhặt hai cái ba lô bị tôi quăng dưới đất lên và đưa cho tôi. Hơi tò mò, tôi hỏi:

- Siếu Ấn họ định đến nằm ở đâu?

- Chếch về phía Đông, gần Trà Vong. Tuy cách đây khoảng ba mươi cây nhưng họ quá đông người, không thể đến đó trước trời tối được. Tôi đã khuyên họ vào rừng cây kia cùng chúng ta hạ trại, ngày mai mới khởi hành.

Tôi gật đầu, không hỏi nữa mà đi theo thằng bé cùng đoàn người. Thế nhưng họ không đi ngay, mà chỉ dời ra hai bên, tôi ngơ ngác nhìn Lâm, Phúc và Long cùng các pháp sư đứng đọc thành hàng. Rồi ngay sau đó, họ đồng thanh nói:

- Dòng chảy sự sống, đã ban cho chúng tôi cùng tạo hóa những điều kỳ diệu. Xin hãy hủy đi những gì không nên tồn tại. Trở về với sự sống và tái sinh trong dòng chảy!

Họ nói như đang hát, với những âm điệu và cách ngắt âm nghe vừa duyên dáng vừa lạ kỳ. Khiến tôi như say đi, lạc lõng trong những lời nguyện cầu về sự sống. Cảnh tượng sau đó còn lạ kỳ hơn, những cái xác của Quỷ dưới đất sáng dần lên, rồi tan nhẹ thành khói sương trắng xóa mờ ảo, khác với mùi hôi thối tanh tởm ban nãy, mùi hương tỏa ra từ làn khói lại thơm mát ngọt ngào.

Sau khi dưới đất không còn chút dấu vết nào của Quỷ, ngoại trừ bãi cỏ tan nát tiêu điều, nhưng tôi biết nó sẽ mọc lại rất nhanh. Loại cỏ này rất dẻo dai và bền bỉ, tuyệt không vì chút tàn phá này mà hủy diệt.

Tôi cười cười, xem ra bản thân phải học tập chút tinh thần của cỏ dại mới được.

Sau khi làm lễ cầu siêu cho lũ Quỷ, đoàn người nhanh chóng tiến bước về phía hàng cây cách đó khoảng hai cây số, cũng là đích đến của chúng tôi. Lâm không để tôi tiếp tục bế mà tự đi thẳng, tôi bị đẩy ra sau rất xa. Có lẽ tuy thằng bé đã giải thích vị trí của tôi, nhưng đoàn người cũng không thể chấp nhận sự có mặt của một con Quỷ đầy nguy hiểm như thế này ở gần. Tôi cũng không còn để ý như trước, chỉ cảm thấy hơi buồn chán mà thôi. Tốc độ di chuyển đúng là chậm hơn bốn người chúng tôi ban nãy nhiều, cô gái bị thương ở chân thì giờ đã phải leo lên xe ngựa ngồi. Cô ta đã không còn khóc, nhưng thỉnh thoảng vẫn rên rỉ than vãn, thình thoảng cô cũng liếc về phía tôi, bắt gặp ánh mắt tôi nhìn lại mới ngại ngùng né tránh.

Khi chúng tôi đến bìa rừng, đang tò mò không biết họ cho xe ngựa vào thế nào, thì mấy pháp sư trong đoàn giao thương đã đồng thanh đọc bùa chú, khiến hàng cây tự động rẽ lối nhường đường, đoàn ngựa đi ngang lại tự động trở về chỗ cũ. Tôi nhìn mà há hốc, cảm thấy pháp thuật thật tiện lợi, định bụng tí nữa hỏi Lâm xem lần sau chúng tôi đi xa có dùng được không.

- Cô đừng mơ nữa, mấy pháp thuật này chúng tôi phải kỳ kèo giao ước mãi mới xin được nguyên tố đất đấy. Chỉ cho mục đích giao thương thôi.

Giọng nói Lâm vang lên kế bên khiên tôi giật bắn cả người. Tôi quay lại nhìn thằng bé một lúc mới hỏi:

- Cậu có thuật đọc tâm không?

Thằng bé nhăn mặt, nhìn lại tôi như thể tôi mới trốn từ trại tâm thần ra rồi xoay người không thèm trả lời. Thực ra tôi cũng biết bản thân hỏi vớ vẩn, chỉ là cảm thấy nó như đi guốc trong bụng tôi nên có chút chán chường mà thôi. Nhằm cứu vãn chút mặt mũi, tôi nhanh chóng chuyển đề tài:

- Quỷ sinh sau là gì?

Thằng bé yên lặng một lúc, đến khi tôi tưởng nó không định trả lời thì nó mới nói:

- Khi hai con Quỷ do người hóa thành đạt đến cấp chín. Chúng sẽ được Quỷ Chủ cho phép giao phối và sinh sản.

Tôi nghe mà rợn hết cả người, chợt cảm thấy may mắn vì tôi mới cấp bảy đã bị nhốt vào Ấn Tại. Nếu bảo tôi đã từng sinh con cho Quỷ thì tôi thà đập đầu vào tường chết quách đi cho xong. Đang lúc tôi tởm lợm đến buồn nôn, Lâm lại nói tiếp:

- Tùy thuộc vào cấp độ của bố mẹ tạo nên chúng, Quỷ sinh sau chỉ vừa ra đời là có thể đạt cấp bốn năm, thậm chí có trường hợp lên sáu. Như con Quỷ cấp mười hai bị giam tại Shikoku, con của nó có thể đạt tới cấp tám. Quỷ sinh sau hình dạng biến dị khó nắm bắt, chúng lại hoàn toàn không ảnh hưởng bởi phong tục tập quán nên khó tiêu diệt hơn Quỷ thường cùng cấp độ. Tuy nhiên chúng lại rất hiếm, cũng vì Quỷ Chủ rất ít cho Quỷ con sinh sản. Nên hôm nay gặp tận những năm con Quỷ sinh sau có thể coi như kỳ tích đấy.

Tôi gật đầu, mạnh nhưng thuộc loại hiếm lạ cũng đỡ hơn là loại “lấy thịt đè người” kia. Huống hồ hôm nay diệt những năm con Quỷ thuộc cấp trung bình. Cũng coi như thu hoạch không tồi.

Đi một lúc sâu hơn vào rừng, đoàn người mới quyết định dừng lại. Họ rất nhanh sắp xếp các đồ đạc hạ trại, còn lịch sự mời chúng tôi ít đồ ăn khô trong thời gian họ chuẩn bị. Xem ra sức mạnh của Lâm đã khiến bọn họ kính nể, khiến chúng tôi thơm lây không ít. Thế nhưng Lâm lại lịch sự từ chối, rồi bảo tôi mang đồ ăn cả bọn mang theo ra dùng. Tôi cũng đoán được ý thằng bé nên hết sức phối hợp, ai ngờ anh chàng Long bộp chộp lại phản đối:

- Sao lại từ chối hả cậu Lâm? Ăn cùng họ một tí để thể hiện tình đoàn kết có sao đâu.

Phúc nhìn Long chán nản, tôi thì vẫn bình tĩnh lấy đồ ăn nước uống không thể hiện gì, chỉ có Lâm là tức giận lườm mắt. Mãi khi tôi chia xong, nó mới nói:

- Anh muốn ăn cùng họ thì đi cùng họ đến trạm luôn! Chúng tôi chỉ có một tuần!

Lúc này anh chàng Long mới nghẹn họng, lớ ngớ vớ đồ ăn trước mặt không dám hó hé gì nữa. Thực ra ý đồ mời mọc của họ quá rõ ràng, cũng chỉ có tên ruột để ngoài da như Long mới không rõ thôi.

Chúng tôi lặng lẽ ăn trong khi đoàn giao thương vẫn dựng trại. Tôi vừa ăn vừa quan sát họ phối hợp nhịp nhàng ăn ý, cảm thán tình đoàn kết của loài người trong nghịch cảnh quả thực rất đáng hâm mộ. Rồi khẽ liếc về phía cô gái mà tôi đã cứu, cô ta đã băng bó vết thương ở chân, thay một bộ đồ khác và lau qua mái tóc. Thế nhưng chưa tắm rửa nên mùi hôi thối vẫn không mất hẳn mà thoang thoảng trong không khí, quả thật khiến tâm hồn ăn uống của tôi bị sụt giảm không ít.

Khi chúng tôi ăn xong cũng là lúc họ hoàn tất việc hạ trại. Họ dùng những tấm lều bạt gần giống thời hiện đại nhưng gọn gàng hơn, kéo dây thừng buộc bốn đầu xuống đất và giăng ngọn lều ra các hàng cây phía sau. Nhìn thì đơn giản nhưng có sự trợ giúp của pháp thuật nên cực kỳ chắc chắn. Rồi họ cũng lặng lẽ dùng bữa, không ai nói năng gì, các pháp sư thỉnh thoảng còn dừng lại kiểm tra la bàn và bản đồ nổi. Hiển nhiên là họ căng thẳng hơn chúng tôi nhiều.

Tôi lại quan sát cô gái kia thêm một lúc, cảm thấy chả kết luận được điều gì nên vờ hỏi Lâm:

- Đoàn giao thương cũng mang theo phụ nữ à?

Hỏi thì cũng chỉ hỏi, chứ tôi biết thừa thằng bé còn mù tịt hơn tôi. Cái chính là tôi cũng biết bọn họ cũng đang dỏng tai nghe ngóng, quả nhiên một lát sau, có một pháp sư trong đoàn trả lời:

- Đây là cô Phương Huyền, vốn theo vị hôn phu về quê ở Bình Phước làm hôn lễ.

Anh ta vừa dứt lời, cô gái – chính là Huyền – bật khóc nức nở. Không khí xung quanh lạnh lẽo đi mấy độ, cả cái nóng buổi hoàng hôn cũng khó mà xua tan được. Một lúc sau, Lâm mới lên tiếng ngắt ngang tiếng nức nở:

- Vậy các vị tính như thế nào?

Hỏi rất hay và đúng trọng tâm, đi bảo kê mà để đối tượng bảo vệ chết thảm thì làm thế nào? Câu hỏi khiến không khí xung quanh lạnh lẽo hơn nữa. Nhưng có lẽ vì người đặt câu hỏi là người cũng có chút địa vị nên không thể làm lơ được. Một pháp sư bên đoàn giao thương – có vẻ ngoài ba mươi, từ cây gậy gỗ nâu chạm trổ chữ Nôm thếp vàng trong tay anh ta, tôi đoán là pháp sư đã qua Cự kiếm – đứng lên trả lời:

- Cô Huyền và anh Lập vốn sinh sống tại Vòng Ấn nhỏ tại Tân Biên, dọc đường đi ngang mới nhờ vả chúng tôi đi cùng về quê làm đám cưới. Chúng tôi thật hổ thẹn, chẳng muốn tính đến chuyện tiền nong. Tôi cũng an bài cho cô Huyền một khoản tiền bồi thường nhưng cô ấy không nhận. Chúng tôi định hộ tống đoàn đến Bình Phước rồi… vòng trở lại đưa cô Huyền về Tân Biên.

- Tân Biên chỉ cách nơi này hai ngày đi bộ, trong khi Bình Phước phải hai tuần. Tại sao các anh không vòng lại đưa cô ta về, tiện đường tiếp tế?

Lâm lại tiếp tục hỏi một câu lạnh lùng chẹn họng người khác. Khiến tôi thầm than vãn chia buồn với anh chàng pháp sư đang cố tỏ ra có trách nhiệm kia. Anh ta biến đổi sắc mặt, lắp bắp:

- Vì… vì có một lô hàng gấp…

Lâm không trả lời, chỉ hừ lạnh. Phúc lúc này mới lên tiếng:

- Đoàn giao thương đâu có được giao hàng gấp, bởi vì theo quy định phải vượt qua đầy đủ các trạm giao dịch với các địa phương mới phát triển kia mà.

Vậy là rõ rồi! Làm ăn gian dối nhé. Ai da! Thời nào cũng có cả thôi. Tôi nhìn anh pháp sư đã đổ đầy mồ hôi khó xử, đang lúc chưa biết tính sao, thì anh Long bộp chộp lên tiếng:

- Cậu Lâm này, Tân Biên ngay gần hướng đi của chúng ta ấy nhỉ. Hay tiện đường đưa người ta về đó. Chúng ta vòng lại Lò Gò cùng mất có bao nhiêu thời gian đâu.

Lâm chau mày, nhìn Long với ánh mắt sắc lẻm như dao cạo, khiến anh ta co vòi ngồi rụt lại một chỗ không dám tiếp tục hó hé. Thằng bé hậm hực định từ chối, thì tôi đã lên tiếng:

- Cậu chủ, cứ đưa cô ta theo đi.

Không để ý đến ánh nhìn lạ lùng pha lẫn trách cứ của thằng bé, tôi mỉm cười ẩn ý, nói tiếp:

- Tôi bảo đảm… sẽ không sao đâu!

(Hết chương bảy)...
 
Chỉnh sửa lần cuối:

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Hai tuần rồi không post nên đợt này mình post cả 2 đoạn nhé, hị hị. :">

Chương 8 : Nghi kỵ.
(Mở Đầu)
903084332_PxPSB-M-1.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)
Vốn đã soạn thảo đầy đủ các bản báo cáo phân tích cũng như những lời giải thích về lý do tôi muốn mang cô gái theo, nhưng không ngờ lại không cần sử dụng đến. Bởi, Lâm chỉ nhìn tôi chăm chú đắn đo một lát rồi gật đầu đáp ứng mà không hỏi thêm gì nữa. Có lẽ thằng bé cũng đoán được tôi cảm thấy có lỗi với Lập – người mà tôi đã không cứu được – nên nó rất dễ dàng đồng ý dung túng tôi.

Sự việc được giải quyết nhanh gọn như thế. Đoàn pháp sư hộ tống kia cũng trút được gánh nặng, nhiệt tình mời chúng tôi mấy món ăn dân dã mà họ vừa chế biến. Lần này, Lâm không từ chối nữa. Chúng tôi ăn uống no say và trò chuyện rất vui vẻ. Long còn kỳ kèo được mấy thương gia trong đoàn bán rẻ cho ít thuốc lá, anh chàng hí hửng ra mặt. Nhưng đang ở trong rừng rậm không có bất kỳ kết giới hay pháp ấn nào bảo vệ, cả đoàn cũng không thể thả lỏng tinh thần quá lâu. Sau khi giao thiệp vui vẻ một lúc, chúng tôi rất nhanh đã được nhắc nhở đi ngủ, ngay sáng mai khi hừng đông là cả hai đoàn sẽ cùng khởi hành đến hai địa điểm khác nhau.

Chúng tôi không mang lều bạt gì như những người trong đoàn giao thương, nên chỉ đành dùng trời làm chăn lấy đất làm chiếu mà ngủ thôi. Lần này mặc cho ánh nhìn kỳ quái của Phúc và Long, cũng mặc kệ cho Lâm phản đối, tôi vẫn thản nhiên ôm thằng bé như gối ôm mà ngủ.

Đêm ấy, tôi ngủ ngon lành không mộng mị. Giấc ngủ yên ổn nhất kể từ khi tôi thức tỉnh tới tận bây giờ!

Khi tôi tỉnh giấc, Lâm hãy còn say ngủ trong lòng tôi. Trời vẫn chưa sáng, lại cũng giống như tôi mới chỉ chợp mắt một hai giờ đồng hồ. Vậy mà không hiểu sao tôi không thể tiếp tục ngủ được nữa. Cảm giác bất an từ từ nhen nhóm trong lòng khiến hơi thở của tôi loạn đi trong chốc lát. Thế nhưng rất nhanh sau ấy tôi đã điều chỉnh tâm trạng của mình bình ổn trở lại. Sợ đánh thức Lâm nên tôi không di chuyển cơ thể, vẫn nằm im tư thế ôm thằng bé vào lòng, nhưng tai của tôi thì dỏng lên lắng nghe từng tiếng động xung quanh. Cũng không có tiếng gì lạ, chỉ có tiếng hít thở đều đặn của đoàn người, tiếng gạt củi của mấy pháp sư canh gác, tiếng cú khẽ vang từ phía xa, hay thậm chí là tiếng gió vi vu thổi nhẹ. Mắt tôi mở to, nhìn thao láo vào màn đêm đối diện, giờ đây đêm đen cũng không cản trở được ánh nhìn của tôi nữa. Có khác chăng là tôi chỉ nhìn thấy được hai màu trắng và đen tùy sắc độ tại những nơi thiếu ánh sáng mà thôi.

Tôi nhắm mắt, cố tìm về giấc ngủ một lần nữa. Ngày mai sẽ là một ngày mệt nhọc và tôi sẽ cần sức lực chống đỡ, huống chi tôi cũng chưa biết cạm bẫy thử thách nào sẽ xảy ra. Cái tôi có thể làm hiện tại chỉ là hết sức đề phòng! Thế nhưng cho dù tôi nhắm mắt, cố lờ đi mọi suy ngẫm nghi vấn hiện lên trong đầu óc mà tập trung vào cơ thể mệt mỏi rã rời, thì tôi cũng không làm sao ru bản thân vào giấc ngủ một lần nữa.

Tôi cứ nằm như thế, giữ nguyên tư thế nằm nghiêng và ôm Lâm vào lòng, cho đến tận lúc trời hửng sáng. Ngay lúc nghe tiếng những pháp sư đoàn giao thương khẽ dịch người do pháp thuật báo thức phát huy công dụng, tôi mở bừng mắt, bắt gặp ánh nhìn nhập nhoè chưa tỉnh ngủ của Lâm. Trông thằng bé lúc này đáng yêu và vô tội hệt như một đứa trẻ thật sự, nhưng có ai ngờ rằng đứa trẻ này lại là pháp sư diệt Quỷ không gớm tay kia chứ! Đúng là nhìn người không thể nhìn vẻ bề ngoài mà.

Tôi còn chưa kịp cảm thán xong về bộ dáng gây hiểu lầm của nó, thằng bé đã khôi phục được phần nào tỉnh táo, đỏ bừng mặt vùng dậy và chạy biến mất. Khiến tôi ngơ ngác nhìn khoảng trống trong đôi tay rồi ôm bụng cười sặc sụa. Ừ ừ! Ít ra thế này tôi cũng cảm thấy bớt lo lắng một chút!

Chúng tôi lau rửa sơ qua một lúc, ăn uống vài miếng nhanh gọn rồi thu dọn chuẩn bị lên đường. Lúc này tôi mới nhớ đến Huyền, cô gái mà tôi có trọng trách hộ tống, định bụng đứng lên gọi cô ta thì đã thấy cô ta ngại ngùng đi về phía chúng tôi. Chân Huyền vẫn còn đi khập khiễng, thế nên trách nhiệm cõng cô ta tất nhiên là rơi vào đầu tôi. Tôi cũng chả cảm thấy nặng nề gì, dù sao với tôi hiện tại thì vác cô ta hay vác cái ba lô chả có chút khác biệt hay trở ngại nào cả. Thế nhưng do mang tâm lý trả thù nho nhỏ, tôi dễ dàng quẳng gánh một cái ba lô cho tên Long bộp chộp, người khởi xướng vụ hộ tống này, mặc dù ý của anh ta cũng đúng ý tôi lắm.

Thu xếp nhanh gọn, chúng tôi từ biệt đoàn giao thương đi trước. Vì cả bọn cũng chả có đồ đạc lỉnh kỉnh như họ nên cũng thảnh thơi thoải mái lên đường. Ban đầu, Huyền còn có vẻ e ngại tôi nhưng đi một đoạn là cô ta cũng thả lỏng hơn nhiều. Tôi cảm giác được cơ bắp cùng nhịp tim của cô càng lúc càng thư thả và bình ổn hơn. Nó cũng vô tình tạo thành một liều thuốc an thần cho tâm trí căng thẳng của tôi, khiến tôi thả lỏng và thư giãn hơn nhiều. Chỉ vừa qua bình minh một lúc, ánh sáng vẫn còn tươi mát và đầy thanh khiết, không khí xung quanh vẫn mang theo màn sương giá của buổi đêm hè, trong lành và êm dịu. Rừng cây cùng muông thú vẫn chưa tỉnh giấc sau một đêm dài đầy cạm bẫy, không gian của buổi giao thời giữa ngày và đêm khiến vạn vật tĩnh lặng trong chốc lát. Rất nhanh sau đó, bắt đầu có tiếng chim hót, tiếng vượn kêu cùng tiếng xào xạc của những đàn sóc rời tổ. Tất cả những âm thanh, mùi vị và cảnh vật trước mắt đều thực bình yên và giản dị, đầy mùi vị của thiên nhiên núi rừng, chân thực mà tinh tế nhất về sự sống, luôn đẹp đẽ và đầy thách thức như vậy! Tôi lặng đi trước những gì hiện ra trước mắt, mọi thứ khiến tôi gần như quên đi những thử thách mà mình đang gánh trên vai cũng như những khó khăn mà tôi ôm ấp trong lòng. Tôi hít thật sâu, bình ổn tâm tình, lần đầu tiên sau khi tỉnh giấc, tôi cảm thấy sự việc cũng không khó chấp nhận như tôi nghĩ.

- Vậy… vì sao chị lại đi theo cậu Lâm?

Tiếng Huyền vang lên bên tai kéo tôi về thực tại. Giọng cô nhỏ và rụt rè, mang theo âm mũi nghèn nghẹt, hẳn do cô đã khóc quá nhiều.

- Có lẽ là do số phận đã đưa đẩy tôi gặp cậu ấy. – Tôi nửa đùa nửa thật đáp. Có thể câu hỏi nhỏ nhẹ của Huyền không lọt vào tai của những người đi trước, nhưng câu trả lời mang đậm tính trừu tượng của tôi thì có. Thành thử ra tôi nhìn thấy Phúc và Long quay lại nhìn tôi theo kiểu không chịu đựng nổi, còn Lâm thì vụt lên trước thật xa tôi.

Chà chà! Tôi cảm thấy câu trả lời của tôi hay lắm đấy chứ!

- Nhưng mà… – Huyền ngập ngừng. – Cậu Lâm thật sự điều khiển được chị sao?

- Hẳn là thế! Cho nên cô không cần lo lắng đâu.

Thấy tôi quả quyết, Huyền không nói gì nữa mà chỉ im lặng trượt người xuống lưng tôi, dùng hành động thể hiện sự tin tưởng của mình. Quả là một cô gái nhẹ dạ cả tin, nhất là sau khi vị hôn phu chết thảm như thế. Nhưng nói thế nào chăng nữa, tôi vẫn có trách nhiệm trước cái chết của anh ta. Cho nên tôi cũng im lặng làm trọng trách của một người đưa rước, đưa cô ta về đúng chỗ mà cô ấy ở. Như thế có lẽ anh Lập cũng yên tâm mà an nghỉ.

Chúng tôi cứ đi như thế, không ai bảo ai mà tự động di chuyển theo một đội hình thống nhất. Lâm đi đầu, rồi đến Long, sau là Phúc và cuối cùng mới đến tôi. Việc hai anh giám sát chịu để tôi đi cuối quả là ngoài dự đoán, những tưởng với cái tính đa nghi của họ thể nào cũng phải kéo tôi ra giữa để canh chừng một phen. Có vẻ như hành động cứu người hôm qua của tôi đã “ghi điểm” được với hai người họ. Nghĩ như vậy khiến tôi có chút khổ sở, họ nào biết hành động đó của tôi không phải để cứu bất kỳ ai, chỉ là cứu rỗi bản thân mà thôi. Thế nhưng dù vô tình hay cố ý, tôi cũng đã có chút tự do trong vô vàn xiềng xích mà cuộc đời tạo nên. Thành quả ngoài ý muốn này khiến tôi có chút cảm giác tự giễu mệt mỏi. Tôi gợi chuyện cố làm lơ cảm thấy chán chường đang dâng lên:

- Chúng ta đi được bao nhiêu rồi?

Phúc đi trước tôi nên nghe rõ câu hỏi nhất, anh chàng lấy cái la bàn ra đo định một lúc rồi đáp:

- Hơn nửa đường, nhưng phải rẽ sang Tân Biên nên có lẽ tối nay mới tới được Lò Gò.

- Vậy khi đến Lò Gò, cậu chủ định làm cách gì để bắt được con Quỷ?

Đằng sau tôi, Huyền siết chặt tay và thở dồn dập hơn vì sợ hãi, hoặc có lẽ chỉ do tôi tưởng tượng ra, ngay sau đó cô gái lại bình ổn nhịp thở và nhích người tìm vị trí thoải mái hơn để nghỉ ngơi. Tôi cũng không thèm để ý đến cục nợ sau lưng nữa, chỉ chăm chăm nhìn thẳng phía trước chờ câu trả lời của Lâm. Mãi một lúc mới nghe giọng nói lãnh đạm của nó vang lên:

- Chiều qua lúc cô chạy đi cứu người tôi có dò thử bản đồ nổi. – Thằng bé ngập ngừng lựa lời một chập rồi mới tiếp tục. – Lần này không hề có dấu hiệu của con Quỷ cấp bảy nữa.

Tôi nghe tiếng Phúc và Long phía trước hít một hơi thật sâu, tin tức này không phải tin tốt với chúng tôi! Để con Quỷ mất dấu ngay trước mũi các pháp sư tài tình quả là rất mất mặt. Hơn nữa, điều này cũng chứng minh cái lưới bọn Quỷ giăng ra đang dần thu lại, và tệ hơn là chúng tôi không hề biết chúng đang bày trò gì. Tình hình địch trong tối ta ngoài sáng như thế này chỉ gây bất lợi cho tinh thần cả bọn. Tôi ngập ngừng:

- Cậu có kế hoạch gì chưa?

- Kế hoạch thì có, nhưng cũng phải đến được Lò Gò.

Tôi không hỏi gì nữa, chỉ yên lặng tiếp tục đi, không khí nặng nề bao trùm cả bọn. Bởi chúng tôi ai cũng hiểu rõ, cho dù Lâm đã có kế hoạch nhưng để mất dấu con Quỷ cũng coi như đánh mất chút đầu mối nhỏ nhoi cuối cùng.

- Vì sao… anh chị lại cần tìm Quỷ cấp bảy?

Tiếng Huyền tò mò ngập ngừng vang lên, Long lầm bầm đáp một cách bực tức:

- Còn vì cái gì nữa! Vì con Quỷ đang cõng cô thoát được khỏi Ấn Tại, khiến Vòng Ấn Tây Ninh sót một Ấn cấp bảy. Nên bây giờ chúng tôi mới khốn khổ tìm Quỷ để thi ấn đây!

- Không thể nào! – Huyền cao giọng ngạc nhiên. – Ấn Tại mạnh như vậy, Quỷ bên ngoài cũng không phá vỡ nổi huống chi bên trong chứ.

- Cô đi mà nói với con đang cõng cô đấy. Hỏi nó vì sao nó thoát ra được?

- Vì sao chị thoát ra được?

Tôi thầm cảm thán cô Huyền này quả thực là ngây ngô hiền lành dễ bị dắt mũi, có chút trái ngược với tính cách gan cường ngày hôm qua tôi thấy. Thế nhưng tôi cũng bình thản trả lời cả hai:

- Tôi cũng muốn biết vì sao tôi thoát ra lắm. Tiếc là chả có manh mối gì cả.

Đằng sau tôi, Huyền kêu một tiếng thất vọng vì cơn tò mò không được giải tỏa. Tuy nhiên ngay sau đó cô nàng cũng lấy lại tinh thần hỏi han tình hình Vòng Ấn Tây Ninh với Long, anh chàng cũng mau mắn hăng hái trả lời. Không khí nặng nề xung quanh nhờ vào đôi nam nữ ngu ngơ này đã được đẩy lùi không ít, khiến thời gian trôi nhanh hơn đôi chút và cũng khiến tôi thả lỏng cảnh giác một tẹo. Cho đến khi tôi nghe xa xa vang lên tiếng nước chảy!

- Cậu chủ, phía trước có sông! – Chỉ vừa nghe tiếng động, tôi đã vô thức báo cáo hết lại cho thằng bé. Thành công khiến cả bọn quay lại nhìn chăm chú vào tôi.

Thực ra tôi cũng không rõ vì sao vừa nắm bắt được điều gì đó mới lạ, tôi lại muốn chia sẻ với Lâm ngay lập tức. Nhưng đó không phải là vấn đề cần quan tâm lúc này, cái cần lo lắng là… sông ngòi cũng là nơi dễ dàng tập kích!

- Rộng bao nhiêu?

Tôi tập trung lắng nghe một lúc nữa rồi mới ngập ngừng đáp:

- Tôi nghĩ không rộng lắm, chỉ chừng năm mười mét gì đó, nhưng khá sâu và chảy siết.

- Đó chắc là một con kênh hay rạch thời trước, sau này xói mòn tạo thành sông.

Tôi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Lâm dùng bản đồ nổi đo đạc kỹ càng, Phúc đăm chiêu nhìn tôi một lúc rồi hỏi:

- Cô có đoán được xung quanh có Quỷ hay không?

Tôi thần người ngạc nhiên, đến pháp thuật định vị kỹ càng hơn cả chụp từ vệ tinh của Lâm còn không tìm được lũ Quỷ thì cớ gì tôi biết được. Chả lẽ anh ta mong cái mũi tôi đột nhiên thính hơn nữa, ngửi được cả mùi tanh của lũ Quỷ sao? Đó là chưa kể ai mà biết bọn nó có mùi vị gì, ngoài lũ Quỷ sinh sau gớm ghiếc thì bọn Quỷ bình thường cũng mang hình dạng gần như con người đó chứ. Tôi lắc đầu đáp:

- Tôi đâu có thần thánh như thế. Ban nãy tôi cũng ngửi thử, xung quanh không có mùi Quỷ nhưng tôi lại lo chúng nó giấu mùi kín kẽ, có ngửi cũng vô ích.

- Tôi không bảo cô ngửi! – Phúc cáu gắt. – Quỷ Chủ và Quỷ con liên kết như một mạng lưới, cô có thể thử tìm cách xâm nhập mạng lưới đó và tìm lũ Quỷ xung quanh được không?

Tôi không nhịn được kêu lên một tiếng, thử suy xét đến khả năng này nhưng tiếc là tôi lại chả có chút cảm giác gì với cái gọi là mạng lưới ấy. Huống hồ nếu phải xâm nhập vào cái làn sóng mơ hồ bất ổn thỉnh thoảng luôn tìm cách đánh úp khiến tôi mất kiểm soát đó, không chừng tôi sẽ phát điên luôn chứ chẳng chơi. Chưa kịp để tôi từ chối, Huyền ở phía sau đã hưng phấn kêu réo:

- Thế thì hay quá! Chị Linh này, chị mau mau dò xét xung quanh thử đi!

Trong tôi trội lên cảm giác không vui và mệt mỏi, tự nhiên muốn quăng cô ta xuống cho nhẹ gánh, nhưng nghĩ đến nghĩa vụ cùng thử thách mà bản thân đang phải đối mặt, tôi nhịn xuống cảm giác đó. Hơn nữa, tôi cũng không muốn suốt ngày phải bực tức với những con người không hề đếm xỉa đến cảm xúc của tôi. Họ không đáng! Huống hồ trong mắt họ, tôi chỉ là một con Quỷ bị giam cầm, một công cụ để họ lợi dụng trong tháng ngày chiến tranh mà thôi!

- Không cần thiết! – Lâm lên tiếng giải vây cho tôi sau khi thằng bé đo đạc cẩn thận. – Các người đánh giá cao bọn Quỷ xung quanh rồi.

- Dù thế nào thì Quỷ cấp bảy cũng có trí khôn và sức mạnh vượt trội lũ nhãi nhép bình thường. Sao coi thường được!

Huyền nhỏ giọng kháng nghị, nhưng một khi Lâm lên tiếng thì không ai muốn nghĩ đến chuyện phản đối. Dù sao hiện tại thằng bé là người bình tĩnh và bản lĩnh nhất cả bọn. Tất nhiên nếu tôi có thể linh hoạt điều khiển sức mạnh thì cũng ổn lắm, vấn đề là chả ai điên dại trao quyền hạn cho một con Quỷ, huống chi còn là con Quỷ lười có tiếng, nếu không cần phải làm thì miễn đi. Tóm lại dù có không hài lòng thì cũng không ai nói gì thêm về vấn đề này, chúng tôi sẽ vẫn tiếp tục đi theo tuyến đường đã chọn. Đi thêm một lúc thì rừng rậm um tùm hơn hẳn, đây là dấu hiệu cho thấy chúng tôi sắp đến gần sông ngòi, kể cả mặt đất cũng mềm hơn và mùi vị ẩm ướt lan tỏa trong không khí nồng đượm. Chúng tôi cẩn thận tránh những chướng ngại vật trước mặt, nhưng vì cây cối quá san sát, nên việc di chuyển khó khăn và mệt mỏi hơn dự đoán. Tuy nhiên đúng như tôi báo trước, di chuyển như thế chừng hai cây số, phía trước lộ ra một mặt sông rộng lớn.

Con sông rộng khoảng mười đến mười lăm mét, sâu và chảy rất siết! Tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy sức nước ùng ục ào ạt chảy cuồn cuộn về phía nam, có vẻ như đoạn sau đó còn có một thác nước. Điều này có chút không ổn với chúng tôi, để vượt qua con sông như thế này thì khoan hãy nói Quỷ dữ, chỉ với sức mạnh thiên nhiên thôi cũng khiến cả bọn ngán ngẩm rồi. Tôi còn chưa kịp cất tiếng hỏi, Lâm đã lên tiếng:

- Không còn cách nào khác, chúng ta phải nhảy thôi.

… Được rồi, thế giới này thay đổi thật rồi này! Nhìn xem, chỉ là một đứa bé mười một mà lại thản nhiên phán câu xanh rờn là chúng ta phải nhảy qua con sông rộng hơn mười mét! Xem ra tôi phải cố gắng theo đuổi thời đại một chút mới được…

(Hết đoạn mở đầu)...

 
Chỉnh sửa lần cuối:

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Chương 8 : Nghi kỵ.
(Trung Đoạn)

Dark_waterfall_by_PE_Travers.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)

Để tôi miêu tả kỹ hơn một tí về đoạn sông nhé!

Như mọi người đều đã rõ rồi, con sông không rộng lắm, chỉ chừng mười đến mười lăm mét. Nếu phải làm cầu, cũng sẽ không tốn kém xi măng cốt thép hay tiền của gì nhiều, có khi với ít đất đá xếp chồng làm một cây cầu treo cầu khỉ gì đó cũng ổn rồi.

Thế nhưng cái chính ở đây, là khúc sông nhỏ bé này nước chảy rất siết. Dòng nước đục ngầu ấy chảy nhanh và mạnh đến nỗi như muốn hất tung đất đá cản đường sang hai bên lằn sông. Tôi có thể dễ dàng nhìn thấy từng hòn đá trôi nổi theo dòng nước, có viên còn to hơn hai lòng bàn tay tôi chụm lại, thêm cả nhiều sinh vật nhỏ nhoi xấu số như côn trùng cóc nhái gì đó vô ý rơi xuống dòng là chịu chết buông xuôi không thể bơi được. Tiếng nước gào rú hệt như cả trăm con trâu con bò thi nhau rống giận, ầm ầm lại văng vẳng tiếng u u gió hú, chả khác gì tiếng quỷ oán đòi mạng là bao. Thỉnh thoảng, có ngọn sóng lạc đàn đánh vào tận hai bên bờ, khiến đất cát văng tung tóe ra một góc. Tôi chợt có cảm giác đây chính là lời đe dọa mà sự sống dành tặng cho những kẻ ngu ngốc nghĩ rằng họ có thể chinh phục thiên nhiên!

… Nếu con sông hiền hòa một chút, có thể tôi sẽ cân nhắc đến việc “nhảy” qua nó. Vấn đề là nó lao vun vút hệt như cơn cuồng nộ thế kia, thật là làm khó con tim yếu đuối của tôi mà…

- Cậu chủ à, cậu chắc chứ?! – Tôi nói, nghe giọng vẫn có vẻ bình tĩnh, nhưng trời biết là tôi đang thở dồn dập vì sợ đây này, tiện nói luôn là tôi không biết bơi đấy nhé.

- Tất nhiên! Nếu cô sợ thì đi trước đi, có gì tôi sẽ đỡ.

Lâm gật đầu chắc chắn, thằng bé thoạt nhìn hết sức bình tĩnh và không hề có chút đắn đo nào. Mà đâu chỉ thằng bé, hai người Phúc và Long cũng vậy. Thậm chí Long còn có vẻ thất vọng khi thấy tôi được bảo đi trước ấy, có lẽ anh chàng cho rằng đây là một cuộc thi đua ăn điểm nào đó mà thôi.

Tôi gần như nghiến răng nghiến lợi cố nén câu chửi thề muốn bay ra khỏi miệng. Bố khỉ thật! Tuy rất ấm ức nhưng thằng bé nói đúng, chưa nói đến chuyện gặp bất lợi hay không, mà nếu để họ đi trước thì trong tôi sẽ có bóng ma tâm lý hệt như ngày nhảy qua Siết Ấn ở Tây Ninh vậy. Chẳng còn cách nào khác, tôi xoay người đối diện với mặt sông đang chảy siết cuồn cuộn, tiếng động rền rĩ của nó khiến tôi có chút nhức đầu. Cố thả lỏng cơ bắp đang căng cứng, tôi lẩm nhẩm tính toán xem bản thân nên dùng lực bao nhiêu, tiếp đất như thế nào.

- Chị Quỷ này… chị cẩn thận nhé, mạng em trên lưng chị nữa đấy.

Giọng Huyền vang lên đằng sau khiến tôi sực nhớ ra bản thân còn phải cõng thêm cô nàng. Cũng là do sức mạnh siêu việt quá khiến tôi chả có cảm giác nặng nề trên lưng, cho nên chỉ cần lơ là một tí là quên bẵng đi bản thân còn đang cõng người ta. Tôi vốn định để cô ấy ở lại rồi nhờ vả ba người kia, nhưng nghĩ lại như thế cũng quá mạo hiểm. Dù sao họ cũng chống đỡ bằng phép thuật chứ sức lực thì hoàn toàn chỉ như người bình thường hoặc cùng lắm thì khá hơn một tí, chưa kể còn có một tên nhóc mười một mang dáng dấp trẻ em sáu tuổi nữa chứ. Với cả tôi cũng hơi sĩ diện, nhờ Lâm thì không sao, chứ nhờ vả hai tên kia thì thể nào chúng cũng cười con Quỷ cấp chín này thối mũi. Nghĩ tới nghĩ lui đều cảm thấy không ổn thỏa, chẳng còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục cõng cô nàng này và nhảy qua con sông. Thế nhưng sức mạnh quá lớn, cho dù tôi có dùng lực nhỏ nhất có thể vẫn dễ dàng bay cao bốn năm mét, nếu tăng lực lớn hơn chắc chắn nhảy qua con sông không vấn đề, vấn đề nằm ở chỗ hạ cánh như thế nào khi còn mang theo một cục nợ đây này.

Tôi cắn môi, có lẽ chỉ còn cách sử dụng Quỷ Giới! Cho dù tôi có hơi mất tự tin khi điều khiển nó, nhưng giờ không phải là lúc đắn đo suy nghĩ, tôi chỉ còn cách đánh cược mà thôi.

Khốn khổ thân tôi! Trời biết tôi chưa bao giờ là một kẻ bài bạc giỏi mà!

Cố dẹp bỏ mọi cảm xúc hỗn loạn cùng chút gì đó nhộn nhạo trong bụng, tôi tập trung đầu óc, cố tìm về cảm giác điều khiển Quỷ Giới ngày trước. Tôi cố nhớ về cảm giác muốn sống, cảm giác muốn được tin tưởng, cảm giác chới với chơi vơi mà tôi cố vượt qua những lúc mệt mỏi. Quỷ Giới hiện rồi lại tắt trước mắt, mỗi lần thất bại là một lần cơ thể thêm mệt mỏi. Thử đi thử lại, cho đến lúc Long mất kiên nhẫn không chịu được phải nói:

- Cô có được không đấy?!

Vớ vẩn! Không thấy tôi đang thử sao! Trả lời Long trong lòng, tất nhiên tôi biết là cơ thể này đã không còn có thể đổ mồ hôi hay thay đổi sắc mặt, thế nên nhìn qua mắt người khác cũng chỉ giống như đang nhìn xa xăm vô định mà thôi. Nhưng cho dù thế nào tôi cũng không muốn lên tiếng làm mất đi chút cảm giác ấm áp mới nhen nhóm trong lòng. Tôi chợt nghĩ, Quỷ Giới cũng là một phần thân thể của tôi, khi tôi gặp nguy cấp nguy hiểm gì đó, nó sẽ tự kích hoạt hệt như phản xạ nhảy dựng lên của con người khi bị đau đớn. Nhưng những cố gắng sử dụng trước đó thất bại đều do hầu hết tôi không hề gặp nguy cấp gì, chỉ là muốn điều khiển, muốn vượt qua… muốn chinh phục! Tuy nhiên đây vốn là cơ thể của tôi, không cần phải chinh phục. Hệt như việc tập đi, cũng cần phải luyện tập nhiều lần, nhưng cho dù thế nào, đó cũng chỉ đơn giản như một chức năng của cơ thể mà thôi, không phải sao?

Việc tôi cần phải làm bây giờ, không phải là mong muốn sống, mong muốn người khác tin tưởng bản thân hay mong muốn được cứu rỗi, mà là tin tưởng vào cơ thể này, tin tưởng vào chính mình!

Dù sao, tôi cũng không còn là người nữa.

Tiếng hít thở của tôi dần dần trở nên bình ổn, rồi chuyển sang nhẹ nhàng, và cuối cùng là mất hẳn.

Tôi không hề bắt gặp cảm giác khó thở nào cả, cũng chả hề ngạc nhiên khi bản thân lại không cần phải thở. Có lẽ “Thở” là chút thói quen con người mà tôi lưu giữ lại từ rất lâu về trước, thứ mà tôi vẫn cố chấp níu giữ, không chịu chấp nhận hiện thực rằng tôi không cần nó nữa. Cảm giác duy nhất tôi có khi không hít thở chỉ là, hơi khó chịu, hơi đè nén, và… yên tĩnh.

Bởi, tôi đã tiến vào Quỷ Giới.

Cảnh vật trong Quỷ giới tĩnh lặng hơn nhiều so với bên ngoài, tiếng nước chảy ầm ầm nơi này lại vang lên hệt như con bò gầm rú đã lâu đến khàn cả giọng, nghe vừa buồn cười vừa chậm chạp. Hơn nữa có lẽ do tác động sức mạnh, trong Quỷ Giới tôi chỉ mạnh hơn người bình thường cỡ bốn lần, nên âm thanh nghe qua cũng nhỏ hơn bên ngoài nhiều. Tôi chăm chú nhìn dòng chảy chậm rãi êm đềm, nếu bỏ qua bọt sóng trắng xóa văng tung tóe thì nhìn nó cũng cực kỳ hiền hòa dễ chịu đấy. Nhưng dù có vẻ ngoài thế nào, ở cái nơi vạn vật trôi qua từ tốn này thì nó cũng chả còn sức uy hiếp nào nữa.

Tôi lùi vài bước ra sau, thầm nhẩm tính sức lực rồi chạy thật nhanh và cố nhảy sang đầu bên kia.

Có lẽ do mang chút tâm lý ngập ngừng, chỉ bay chừng tám mét là tôi rơi xuống.

Không để cảm giác sợ hãi hoảng hốt kịp dâng lên, tôi tin vào bản thân có thể vượt qua thử thách này! Khi chân tôi chạm vào mặt nước, mọi thứ đơn giản vỡ òa trong nháy mắt. Bởi tôi nhận ra, mặt nước cứng!

Hẳn rồi, người ta thường nói nếu bạn rơi từ độ cao trăm mét xuống nước, bạn cũng sẽ cảm thấy như cơ thể rơi xuống một nền gạch. Nước quá lạnh cũng sẽ đóng băng, điều này chứng tỏ nguyên tố nước bản chất cũng có liên kết với chính nó. Chỉ có điều khi chạm vào, nước phân tán quá nhanh nên bình thường không cảm nhận được điều đó. Nhưng nếu, tốc độ của tôi nhanh hơn sự phân tán của nước, thì việc đi trên mặt nước là chuyện dễ dàng!

Tôi mừng rỡ nhìn bàn chân đứng trên mặt sông, tuy rằng mặt nước không hề cứng rắn như đất bằng mà từ từ mềm nhẹ lún xuống, nhưng cũng chỉ hệt như cát biển mà thôi. Thế nên tôi rất dễ dàng hai bước cũng thành ba chạy sang bờ bên không chút cản trở. Khi chân chạm được đến mặt đất, tôi đắc ý cười hô hố một lúc, lại còn khẽ dùng tay nghịch nước, nhìn nước hệt như mấy nắm cơm nhão bị tôi dày xéo một chập mà vui vẻ. Thế nhưng nghịch đã đời, Quỷ Giới vẫn chưa biến mất!

Được rồi… tôi lại nhức đầu rồi đây!

Căn cứ vào vẻ mặt cùng vị trí của ba người bên bờ đối diện. Việc tôi ở trong Quỷ Giới hơn một phút với họ thực chất chỉ mới trôi qua vài giây là cùng. Nhưng sống trong cái thế giới chậm chạp này cũng ít nhiều khiến tôi không thoải mái, tôi cố gắng dùng dằng thân thể hòng thoát ra khỏi nó, vậy mà lần này thì nó sống chết không rời bỏ tôi. Thử lăn lộn đi lại la hét đủ kiểu, đến khi vẻ mặt của mấy người bên kia dần trở nên kỳ lạ hệt như bị gió hắt vào mặt, khiến tôi vất vả lắm mới nén cười được. Cũng chính nhờ cảm giác vui vẻ đó mới đánh thức một suy nghĩ trong tôi.

Quỷ Giới là một phần cơ thể của tôi, tuy rằng nó khó nắm bắt hệt như giác quan thứ sáu vậy, thế nhưng nó cũng chỉ thuộc về tôi mà thôi. Tôi việc gì phải cố tiến vào hay thoát ra kia chứ! Việc tôi cần làm, chỉ đơn giản là bình tĩnh điều khiển mà thôi.

Bỗng dưng trong tâm tưởng tôi như trồi lên một góc cạnh, như một công tắc nào đó mà chỉ cần tôi muốn, tôi có thể dễ dàng bật tắt!

Và Quỷ Giới hoàn toàn trong tầm tay tôi!

- Trời ạ! Khiếp thật! Cô ta tự nhiên bay qua đó rồi phi vòng vòng như tia chớp ấy!

Giọng Long oang oang vang lên, át hẳn tiếng ầm ầm kêu gào như mấy trăm cây búa đập vào tường, tôi mỉm cười ngẩng đầu nhìn bọn họ. Long đang níu lấy khuỷu tay Phúc chí cha chí chóe hệt như học sinh tiểu học, còn Lâm thì nhìn tôi cười cười, thằng bé còn khẽ giơ ngón cái tán thưởng. Điều khiển và nắm bắt được Quỷ Giới quả là thắng lợi đầu tiên của tôi, cho nên tôi rất phối hợp và vui vẻ giơ tay làm ký hiệu chữ V – “Victory” với thằng bé. Thành công nhìn nó bĩu môi lắc đầu.

Tốt nhất là một lát khỏi phải hỏi cảm nhận của nó, thể nào cũng chả nói được lời hay ý đẹp gì đâu!

Ngay sau ấy, Lâm giục hai anh chàng còn chưa hết bàng hoàng nhảy sang sông. Tuy họ có vẻ ngỡ ngàng trước màn sang sông nhanh tựa tia chớp của tôi, nhưng cũng rất nhanh lấy lại tinh thần. Long giành sang trước, tôi nghe anh chàng lẩm nhẩm gọi gió rồi phóng người nhảy sang, khi anh ta bay lên không thì tựa như được cơn gió nào đó hỗ trợ, thổi mạnh cơ thể anh chàng sang tận bên bờ này… Tuy nhiên tiếp đất không gọn ghẽ lắm, lăn một vòng rồi đâm sầm vào gốc cây cách tôi chừng một mét, nằm chỏng vó lên trời một lúc mới hết choáng váng phắt dậy phủi phủi cơ thể.

- Em… muốn nôn quá!

Trong khi tôi thầm cảm thán về trình độ chuyên nghiệp của anh chàng, thì một giọng nói run run đè nén vang lên phía sau tôi. Thành công khiến đầu óc tôi nổ đùng một tiếng!

- Bà cô! Đừng có nôn lên người tôi nha! Từ từ tôi thả xuống! – Tôi cuống quýt không nhìn ngắm mấy màn biểu diễn sang sông của hai người kia nữa, dù sao với trình độ của họ thì chắc cũng không đến lượt tôi lo lắng, mà xoay người tìm một gốc cây sạch sẽ một chút rồi kéo bàn tay đang bấu víu lưng mình ra và thả Huyền ngồi xuống.

Vừa ngồi được xuống, Huyền đã xoay người ra sau nôn thốc nôn tháo, may mà ban sáng cô ta cũng chả ăn uống gì nên chỉ nôn ra chút mật xanh mật vàng rồi thôi. Giờ tôi mới chú ý đến gương mặt tái nhợt của cô gái, quả là thất trách mà, tôi ở trong Quỷ Giới thì nhàn nhã rồi, nhưng với một cô gái loài người thì có lẽ sẽ không cảm thấy thế, chỉ có cảm giác trời đất xoay mòng mòng ấy nhỉ. Hơi áy náy, tôi lấy từ trong ba lô ra ít nước uống cho cô gái súc miệng, còn tận tình lấy khăn lông nhỏ cho cô ta lau mồm nữa. Nghe đằng sau giọng Long oanh tạc cùng tiếng tiếp đất êm ái, hẳn là Phúc đã sang đây rồi. Tôi định quay sang nhìn ngó thần thái Lâm sang sông, lỡ có gì một lát nó bới móc khuyết điểm của tôi khi bay sang đầu tiên thì cũng còn có cái mà chống chế với nó. Thế nhưng chưa kịp quay đầu, Huyền lại xoay người nôn thốc nôn tháo, khiến tôi cuống hết cả người vỗ lưng cho cô ta.

Khi tôi nghe tiếng Phúc và Long hét lên kinh hoàng và quay lại… thì tất cả đã trễ!

Tôi chỉ kịp nhìn thấy, ba con Quỷ hình dạng tương tự người bình thường nhưng lại to lớn và săn chắc hơn rất nhiều phóng vụt từ mặt sông lên, một tóm lấy chân Lâm, một giựt phăng thanh Thẹt Khét quăng ra xa và một bịt mồm thằng bé bằng một thứ gì đó nhão nhợt màu xám.

Sau đó, chúng kéo thằng bé xuống nước bằng tốc độ kinh hoàng mà tôi không kịp định thần, mặt nước nơi bọn chúng rơi xuống chỉ kịp ùm lên một ngọn sóng cao cả mét văng tung tóe, rồi ngọn sóng trắng xóa ấy cũng nhanh chóng mất dạng bởi dòng chảy cuồn cuộn phấn khích bên dưới.

- Chết tiệt!

Long chỉ kịp chửi thề một tiếng rồi nhảy ùm xuống lòng sông bằng tư thế chuyên nghiệp không thua gì vận động viên bơi lội. Dòng nước chảy siết nhanh chóng làm mất dấu anh chàng.

Sự việc chỉ xảy ra trong tích tắc!

Tôi vốn đã đứng phắt dậy định nhảy xuống, nhưng bàn tay níu kéo sợ hãi của Huyền cùng với cơn choáng váng do vận hành Quỷ giới quá đà đã thành công cản bước tôi, đến khi định thần lại thì Long đã dành trước một bước. Chỉ còn lại tôi, cô gái phiền phức kia cùng Phúc đang mang vẻ mặt tệ hại đến không thể tệ hơn, nhìn vào dòng chảy rền rĩ như muốn khiêu khích cả bọn. Chúng tôi đã để mất cả hai chiến hữu vào tay Quỷ dữ!

Phúc phản ứng đầu tiên, anh ta tức giận nện chân tiến đến một khúc cây gãy to chừng cánh tay rồi một cước đá văng vào lòng sông. Cành cây chỉ chìm xuống chưa đến một giây đã nổi lên ngay tức thì và rất nhanh bị cuốn đi theo dòng nước siết.

Xung quanh giờ đây ngoài tiếng ầm ĩ của dòng sông, chỉ còn tiếng hít thở dồn dập vì tức giận của Phúc, tiếng Huyền khóc thút thít, còn tôi, hoàn toàn chết lặng. Không thở nổi, không cử động nổi, thậm chí… không đủ can đảm để nghĩ đến chuyện tôi sẽ như thế nào nếu không còn Lâm bên cạnh…

(Hết đoạn giữa)...

Nhân vật chính đã có kỹ năng đầu tiên, hị hị. :">
 
Chỉnh sửa lần cuối:

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Chương 8 : Nghi kỵ.
(Kết Chương)
lookat_by_lmorse-d7hrewt.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)

Tình hình lúc này rất tệ!

Thật sự quá tệ đến mức tôi chả còn muốn nghĩ đến con Quỷ cấp bảy, chả còn muốn hộ tống cô gái này về Tân Biên và cũng chả còn để ý đến thời hạn bày ngày mà hội đồng ban ra nữa. Cái tôi suy nghĩ hiện tại là làm cách nào để tìm ra và giải cứu Lâm càng sớm càng tốt. Chậm trễ một giây thôi là tính mạng của thằng bé càng thêm nguy hiểm. Hơn nữa tôi cũng không tin tưởng vào Long lắm, dù tính tình anh ta thẳng thắn bộc trực, thế nhưng pháp thuật lại nhập nhèm chả ra sao, có khi đi theo Lâm chỉ khiến nó thêm phiền chứ không giúp được gì ấy chứ.

Thế nhưng chúng tôi đã bỏ lỡ thời khắc mối chốt để theo đuôi. Ai biết được bọn Quỷ có xuôi theo dòng nước hay lại trồi lên ở một góc nào đó và cắn nuốt thằng bé hay không. Chỉ vừa nghĩ đến những điều này là tôi đã không tự chủ run rẩy, một nỗi đau đớn sợ hãi lan tỏa khắp cơ thể, hệt như phải chịu cái rét cắt da cắt thịt của gió mùa Đông Bắc vậy. Tôi vô thức ôm lấy bản thân, cắn môi chặt tới nỗi cảm thấy đau đớn và khi vị đắng nghét từ một chất lỏng không tên tràn vào khoang miệng, tôi mới nhận thức rằng bản thân vô tình đã cắn nát môi đến chảy cả “máu”.

Phúc bay sang bờ bên kia nhặt thanh Thẹt Khét nằm bơ vơ trên mặt đất, rồi anh rất nhanh bay lại bên này. Thế nhưng ngay khi vừa sang, anh ta đã nhìn tôi bằng một cái nhìn tóe lửa giận dữ, gằn giọng:

- Là cô đúng không?!

- Gì cơ? - Tôi ngơ ngác đáp, trong lòng thầm đoán ra được điều gì nhưng lại không chắc chắn, nhưng suy đoán ấy khiến tôi càng lạnh hơn.

- CÔ ĐÃ BÁO VỚI BỌN QUỶ MAI PHỤC Ở ĐÂY PHẢI KHÔNG?!

Phúc không kìm được gào thét, tiếng hét tức giận của anh ta vang lên hòa cùng với tiếng gầm gừ của dòng sông nghe thật giống tiếng sét. Mà cũng không sai biệt lắm với tôi, bởi những câu nói của anh ta quả thật là sét đánh ngang tai!

Tôi biết bản thân không hề báo cho bọn Quỷ, đừng nói là liên lạc, thậm chí gặp riêng một con Quỷ nào tôi còn chưa gặp ấy chứ. Thế nhưng như lời anh ta từng nói, Quỷ con và Quỷ Chủ liên kết với nhau như một mạng lưới, có khi nào… tôi vẫn ở trong mạng lưới đó, và do cách suy nghĩ con người một chiều khiến tôi không thể nắm bắt được lũ Quỷ, nhưng chúng thì ngược lại, hoàn toàn biết rõ tôi?

- Không thể nào! Quá hoang đường! Tuyệt đối không có khả năng!

Tôi bật thốt, vừa trả lời Phúc vừa tự chấn chỉnh tâm lý lung lay của bản thân. Không đợi Phúc nói tiếp, tôi đã cướp lời:

- Anh cũng rõ là hội đồng đã từng kiểm tra tôi. Họ đã nói tôi không còn chịu sự chi phối của Quỷ Chủ. Nếu như không kết nối với máy chủ, không, Quỷ Chủ, thì như thế nào thiết lập mạng lưới!

Phúc cười lạnh lùng, ánh mắt anh ta rét buốt không khiến tôi sợ hãi, mà chỉ làm tôi cảm thấy chán ghét. Anh ta nói:

- Cứ cho là như thế. Nhưng nếu cô không thông báo với bọn Quỷ lộ trình chúng tôi, làm thế nào mà chúng biết rõ hành tung và thiết lập mai phục hoàn hảo như thế?

- Làm ơn động não dùm tôi đi! Tôi đi theo các anh cả mấy ngày nay, bị giam giữ theo dõi có bao giờ ngơi nghỉ, anh bảo tôi gặp bọn chúng để tình báo thì vào lúc nào chứ!

Tôi nổi điên thật rồi, quả thật cái Thế Giới này thì ngoài Lâm ra tôi không thể tin tưởng bố con thằng nào mà! Đậu xanh rau má nó chứ! Còng lưng hết sức vì loài người làm việc chỉ để đổi lại sự khinh ghét là nghi kỵ thế này thôi sao?!

Không thèm để ý đến cơn tức giận có thể san bằng khu rừng này của tôi, Phúc nói:

- Ngày hôm qua cô đã biến mất!

- Anh mù rồi à! - Tôi đứng phắt dậy, không kìm chế được hét. - Tôi đi cứu người! Cứu người anh hiểu không! Nếu không đi, anh tưởng cái cô Huyền kia còn ngồi đây sao!

Phúc cười chế giễu, không nhìn tôi nữa mà quay sang hỏi Huyền:

- Cô Huyền, hôm qua cô có thấy con Quỷ này giết chết con Quỷ đã bắt cô đi không?

Huyền vốn đã sợ hãi đến đờ đẫn, bắt gặp chúng tôi điên tiết cãi nhau, càng khiến cô nàng thần kinh run rẩy hơn. Giờ lại thấy lửa tự nhiên cháy đến chân mình, cuống quýt lắp bắp mãi mới được một câu hoàn chỉnh:

- Tôi… tôi… chắc là có… có mà… hai người đừng… cãi… có gì từ từ…

Chưa đợi cô lắp bắp xong, Phúc đã cắt lời bằng giọng lạnh lùng:

- Cô có thấy cô ta xé xác nó ra nhiều mảnh và tiêu hủy đầu cùng tim nó không?

Huyền đã sợ đến mặt trắng nhách, gặp câu hỏi mang tính máu me của Phúc, cô ta càng muốn xỉu hơn. Mà chắc cô cũng định xỉu, cho tới khi Phúc kéo tay cô ta và nhìn chằm chằm, như thể cô ta mà không trả lời thì anh sẽ dần cho một trận không bằng.

- Tôi… chỉ thấy… nó nắm lấy người chị ấy… đập xuống đất… đất văng… rồi tự nhiên nó biến mất và chị ấy… đứng trước mặt tôi.

Tôi sực tỉnh, quả thật tôi, phải nói là con Quỷ trong tâm tôi đã đốt con Quỷ thuồng luồng ra tro. Nhưng đó là trong Quỷ Giới, mà ở đó mọi thứ đều trôi chậm với tôi còn với người bình thường lại chưa đến vài giây. Cho nên Huyền không thể thấy mặt điên loạn của tôi, cũng đồng nghĩa cô không thể làm chứng cho việc tôi đã thực sự kết liễu con Quỷ.

- Thế đấy! Cô nói sao? - Phúc quay lai nhìn tôi, giờ đây trong mắt anh ta không còn vẻ nghi ngờ mà chỉ còn sự khẳng định mạnh mẽ, như thể anh ta đoan chắc rằng tôi chính là gián điệp mà lũ Quỷ cài vào. - Đừng nói với tôi rằng cô không biết, chỉ khi phanh thây con quỷ thành nhiều mảnh, khi đập nát tim sọ nó vỡ nát, thì nó mới không tái sinh được!

- Giờ đây tôi có nói gì, anh cũng không tin phải không?

Tôi bình thản trả lời, quá mệt mỏi để đối chất những lời buộc tội vô căn cứ về bản thân. Trong tôi trào lên một sự chán ghét và một nỗi đau đớn khi bị loài người quay lưng nghi kỵ. Có một giọng nói âm ỉ cười cợt vang lên trong đáy lòng, như chế giễu bản thân đã ấu trĩ muốn tìm kiếm tình thân và sự thông cảm của loài người - giống loài tàn nhẫn nhất!

Tôi cố bác bỏ tất cả những cảm xúc tiêu cực đó, cố nghĩ đến quá khứ huyền dịu của mình, nghĩ đến Lâm và những gì tốt đẹp mà thằng bé đã trao cho. Cố lờ đi ánh nhìn chán ghét và khinh bỉ của Phúc, cố quên đi cảm giác vô lực bải hoải chán chường đang dần lan tỏa trong cơ bắp. Lúc tôi thành công bình ổn tâm tình, Huyền lên tiếng phá vỡ im lặng:

- Chị Linh… không phải thế đâu! Chị ấy cũng rất tốt bụng dịu dàng mà, chị ấy còn ôm cậu Lâm nữa.

- Cô Huyền. - Phúc lạnh lùng đáp. - Tin tưởng Quỷ dữ là điều ngu xuẩn nhất mà loài người đã từng phạm phải. Cô hẳn biết rõ bốn mươi năm trước một pháp sư thuộc hội đồng lại đem lòng yêu một con Quỷ cấp sáu. Sau đó thì sao? Nó xé xác ông và ăn tươi nuốt sống!

Lúc này thì Huyền im lặng, chỉ còn tiếng thút thít nức nở khe khẽ phát ra từ cổ họng. Còn tôi giờ đã biết giải thích gì cũng vô dụng, chỉ còn cách bất lực nói:

- Khi trở về, anh muốn mách gì với Hội Đồng, thậm chí giết tôi luôn cũng được. Nhưng giờ đây hãy để tôi đi cứu Lâm. Tôi phải cứu được thằng bé!

Phúc hậm hực quan sát tôi một lúc rồi gật đầu nói:

- Tôi cũng không đủ sức giết cô. Nhưng hiện tại tôi sẽ tạm dùng sức mạnh của cậu Lâm để giam giữ cô, vẫn có thể di chuyển, nhưng không thể dùng sức mạnh.

Tuy cũng biết anh ta không đời nào lại để cho tôi tự do hành động, nhưng vẫn chấn động khi nghe anh ta nói sẽ dùng sức của Lâm để giam giữ tôi, tôi bật hỏi:

- Như thế nào?

- Dùng vũ khí Cự Kiếm của cậu ta, vũ khí Cự Kiếm liên kết với trái tim chủ nhân. Tuy rằng chỉ có chủ nhân có thể sử dụng, nhưng khẩn cầu mượn sức thì không thành vấn đề.

- Điều đó có nghĩa, chỉ cần Lâm còn sống thì Thẹt Khét sẽ biết phải không?

Tôi phấn khởi hỏi, chỉ một chút hy vọng như thế đã thành công đẩy lùi giá lạnh trong lòng tôi, tiếp thêm cho tôi sức lực! Phúc gật đầu:

- Đúng vậy, do liên kết nên chỉ cần khẩn cầu vũ khí cũng đồng nghĩa khẩn cầu chủ nhân, chỉ cần chủ nhân đồng ý cũng coi như mượn sức thành công.

Một câu thành công kéo tôi về lại đáy vực, có khi nào Lâm lại đồng ý giam hãm tôi chăng?

Không để tôi thời gian kịp bình ổn tâm tình, Phúc lẩm nhẩm vài câu thần chú:

- Vũ khí toàn năng, kết nối trái tim Trần Quan Lâm và Thẹt Khét của sự sống, xin hãy lắng nghe lời nguyện. Mượn sức giam giữ Quỷ tám tám X chín này.

… Hóa ra, tôi còn không có cả tên gọi, chỉ còn một số hiệu lạnh lùng và bạc bẽo.

Rồi tôi nhìn thấy thanh kiếm sáng lên nhờ nhờ ánh bạc, Phúc gật đầu nói:

- Đồng ý rồi, xem ra cậu Lâm cũng nghi ngờ cô đấy.

Tôi chết lặng không thể cử động được nữa, mọi hy vọng dập tắt, người duy nhất cho tôi ấm áp và tình thân giờ đây cũng quay lưng với tôi sao? Trong tâm tưởng tôi càng lúc càng mệt mỏi, tôi cảm thấy một vòng xoáy đỏ au đang từ từ siết chặt cơ thể, bức bối không chịu nổi. Tiếng thì thầm cười tiếng khúc khích khẽ vang bên tai, hệt như những tiếng ru hò vào cõi mộng… Đúng lúc tôi đau khổ định nhắm mắt, thì Thẹt Khét vẫn đang lờ mờ sáng bay lên khỏi tay Phúc, và trước sự ngỡ ngàng của Phúc cũng như tôi, nó đáp xuống và nằm gọn trong lòng tôi.

Hệt như lúc tôi ôm lấy Lâm vậy!

Đây nào phải giam giữ, mà là… bảo vệ?! Thằng bé muốn bảo vệ tôi! Từ tận trái tim của nó!

Tôi không còn khóc được, nhưng không có nghĩa là tôi không thể cười. Mặc kệ ánh nhìn lạ lùng của Phúc, sự ngỡ ngàng của Huyền, tôi ôm thanh Thẹt Khét bé nhỏ ấy gập người cười như điên loạn. Đúng vậy! Việc quái gì tôi phải quan tâm đến loài người yêu hay ghét tôi?! Việc quái gì tôi cần phải cố phục dịch và hòa nhập vào đống người căm thù mình?!

Thứ tôi muốn làm, từ trước tới nay luôn luôn chỉ là bảo vệ bản thân và gia đình mà thôi!

Và Lâm, hiện tại đã là gia đình duy nhất của tôi rồi.

Nơi chốn tôi trở về!

Cười điên cuồng như thế một lúc, tôi bình tĩnh đứng thẳng người rồi thản nhiên nói với Phúc và Huyền:

- Giờ tôi không thể cõng được cô ta. Anh cõng, tôi chỉ còn việc đi theo mà thôi.

Không quan tâm gì nữa! Bây giờ và cho cả sau này, việc của tôi chỉ là bảo vệ thằng bé mà thôi!
(Hết chương tám)...

... Vẫn đang lết với tốc độ sên bò. :|
 
Chỉnh sửa lần cuối:

Tho_ngo

Gà cận
Nhóm Tác giả
Tham gia
20/10/14
Bài viết
485
Gạo
1.800,0
Hay quá.
 

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Chương 9: Song sinh
(Mở Đầu)

Mind_Prison_by_Xristoforos.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)
Lâm ngồi xếp bằng trên mặt đất, hai tay bị trói bởi dây thừng to bản, miệng bị một mảnh vải lớn siết chặt, không thể lên tiếng, cố điều chỉnh hơi thở của cậu một cách khó nhọc. Hai bên cậu đều có Quỷ cấp năm, sáu canh gác rất thận trọng. Lũ Quỷ này hoàn toàn không giống những con lang thang không dự định, chúng đều rất kỷ cương và có kế hoạch. Hai con Quỷ, con ngồi con đứng, con nhìn trái con ngó phải hoàn toàn tự nhiên như không thèm đếm xỉa gì đến cậu. Thế nhưng qua hơi thở, qua đôi tai khẽ rung động và qua cách bọn chúng gầm gừ trao đổi với nhau, Lâm biết rõ chúng không hề lơi lỏng việc canh giữ cậu. Việc chúng không ngay lập tức mổ xẻ con mồi, việc chúng thiết kế mai phục ở con sông khiến cậu hiểu rõ một điều, chúng là những con Quỷ chịu sự điều khiển của một con Quỷ khác ngoài Quỷ Chủ!

Một con Quỷ bình thường sẽ không bao giờ bình tĩnh phối hợp với một con Quỷ khác trừ khi phối hợp săn mồi. Lũ Quỷ này có quá nhiều lòng tham và sự kiêu hãnh để phục dịch những con khác, trừ trường hợp đối mặt với con Quỷ mạnh hơn bản thân chúng nhiều lần. Lâm lờ mờ đoán con Quỷ chi phối chúng là con cấp bảy mà cậu và Linh đang tìm kiếm. Nhưng lại nghĩ không thỏa đáng, một con cấp bảy không thể nào chi phối nhiều con Quỷ cấp trung khác dưới trướng như thế này, tận những ba con! Cậu lo ngại, đây có thể là con cấp tám hoặc chín. Và nếu như thế thì cậu không thể là đối thủ của nó.

Mất đi Thẹt Khét, cơ hội chiến thắng của cậu coi như tụt hẳn một nửa!

Thứ chất lỏng màu xám mà chúng áp vào miệng cậu ban nãy, chẳng qua chỉ là chút Tê Ngô - một thứ bùn pháp thuật hạ đẳng mà các pháp sư vẫn hay mang để phòng thân. Chả qua chỉ khiến khả năng dùng pháp thuật và cơ thể tê liệt một thời gian, nhưng rất dễ dàng dùng linh lực hóa giải. Thế nên chỉ sau khi rơi vào nước vài giây, cậu đã có thể sử dụng pháp thuật. Tuy nhiên thoát hiểm khi ở trong nước khi bị ba con quỷ kẹp chặt là một điều hết sức ngu xuẩn, chưa kể cậu còn bị mất đi thanh Thẹt Khét. Lâm dự định khi lên bờ sẽ dùng pháp phá vòng vây, thế nhưng bọn chúng đã nhanh nhẹn trói chặt tay và miệng, khiến cậu không thể nào thi pháp. Sau đó, bọn chúng vác cậu chạy rất nhanh đến một hang động sâu trong rừng, hang động ẩn mật tới nỗi nếu dùng Bản đồ nổi, có khi cậu cũng phải dò mất cả ngày mới mò ra được. Bọn chúng thả cậu trên mặt đá gần cuối hang, rồi yên lặng chờ đợi.

Bây giờ, tuy có thể tìm cách thoát ra, nhưng cậu cũng không muốn thoát ra vội. Cậu đang chờ đợi, chờ con Quỷ cầm đầu xuất hiện và tìm hiểu mưu kế của chúng. Từ lúc Phúc dùng thanh Thẹt Khét hỏi ý cậu về việc giam giữ Linh, cậu biết mình cần phải nhanh chóng phá giải vòng vây và mang con Quỷ cấp bảy về. Mấy tên ngốc đó không thể chờ thêm được nữa.

Cho dù đây có là nhiệm vụ bất khả thi đi chăng nữa!

Chờ một lúc lâu sau, khi mặt trời đã lên quá đỉnh đầu. Lâm nghe tiếng vang nhè nhẹ từ phía xa ngoài động, tiếng động dù có nhỏ đi chăng nữa, cũng khó có thể thoát khỏi đôi tai linh mẫn của một pháp sư đã qua khổ luyện Cự kiếm. Cậu tăng lực cho Mắt Lửa - đôi mắt có thể nhìn thấy xuyên thấu bóng đêm - tiêu hao thêm một chút linh lực, nhưng chỉ còn cách đó mới có thể nhìn xa hơn trong hang động tối om này. Mắt Lửa khởi động khiến xung quanh nhuốm màu đỏ, tuy nhiên do đã tăng lực nên màu đỏ nhạt nhòa hơn, cũng khiến Lâm dễ dàng nhìn thấy những thứ xa xôi hơn trước đó.

Cậu nhìn thấy phía xa, một con Quỷ cấp bảy từ từ tiến lại…

——————
Hình ảnh vụt tắt trước mắt tôi!

Tôi bần thần vài giây, sau đó mới thật sự xác định bản thân không phải nằm mơ, không phải ảo giác và cũng không phải tôi bị say nắng đến phát điên. Tôi thật sự nhìn thấy Lâm, thấy thằng bé bị bọn Quỷ mang đến hang động và giam giữ. Tôi thật sự thấy nó bị trói tay chặn miệng nhưng lại rất bình tĩnh ngồi dưới đất chờ đợi kẻ chủ mưu!

Nhìn thanh Thẹt Khét yên ổn trong vòng tay, hẳn là nhờ vào thanh kiếm nên tôi mới có thể thấy được hình ảnh của Lâm? Hay là thằng bé đã thông qua Thẹt Khét truyền tin tức cho tôi?

Thế nhưng vì sao hình ảnh lại vụt tắt ngay lúc trọng yếu nhất là kẻ chủ mưu xuất hiện kia chứ! Cậu chủ vô lương tâm! Có lời thì phải nói hết đi, ai lại chơi trò lấp lửng khiến người ta đoán già đoán non thế này!

Tôi âm thầm chửi rủa Lâm trong lòng, tuy vẫn lo lắng cho thằng bé, nhưng biết được tin tức nó vẫn còn sống, có kế hoạch tìm đường thoát là tôi cũng yên tâm phần nào. Tuy nhiên qua hoạt cảnh Lâm gửi đến tôi, không hề thấy sự xuất hiện của Long, không rõ anh ta đã bị lũ Quỷ sát hại hay là đi lạc mất rồi nữa. Cho dù thế nào, tôi vẫn hy vọng là vế sau.

Tình hình của chúng tôi hiện tại vẫn không khả quan hơn gì mấy!

Tôi, cô gái phiền phức kia được Phúc cõng đi một lúc chừng một tiếng xuôi theo dòng chảy là anh chàng thở phì phò mệt mỏi. Tôi thầm chế giễu sức lực yếu kém của anh lính sống trong vòng bảo vệ kia, thế nhưng cũng khó trách anh ta. Chúng tôi ăn sáng từ rất sớm và hiện tại mặt trời đã lên quá đỉnh, cả bọn lại đi một mạch không ngơi nghỉ, chưa kể còn phải vượt chướng ngại vật rừng rú tạo ra nữa chứ. Thế nhưng đồ ăn đã theo Long nhảy xuống sông rồi, giờ chỉ còn chút nước uống cùng quần áo cá nhân của tôi thôi, làm gì có thêm chút đồ ăn trợ sức nào khác nữa.

Cuộc truy lùng tuy gấp gáp, nhưng cũng phải còn sức mà đi!

Phúc thả cô gái xuống, nghĩ ngợi một tẹo rồi bảo cô:

- Cô Huyền, cô để mắt con Quỷ này một lúc. Tôi tìm chút thức ăn, sẽ nhanh chóng trở về.

Huyền giật bắn cả người, lắp bắp mãi mới thành câu:

- Không được, cô ấy mạnh như vậy…

- Cô ta không thể dùng sức mạnh của Quỷ nữa, bây giờ chỉ như người thường. Tôi sẽ dùng pháp thuật tạo lồng, như thế cô có thể canh giữ.

Sau đó không đợi Huyền phản kháng, anh ta nhanh nhẹn đọc pháp chú gọi gió tạo thành một màn sương mờ ảo xung quanh tôi. Khi chạm vào thì cứng như đá, quả là một lồng giam pháp thuật tiện lợi và kiên cố.

Huyền thấy anh ta chuẩn bị kỹ như vậy, cũng đành gật đầu đồng ý, sau đó còn cẩn thận nói:

- Anh đi sớm về sớm, tôi cũng đói quá.

Phúc không trả lời cô ta nữa mà quay người chạy vụt đi, xem ra anh chàng cũng đói lắm rồi. Tôi tấm tắc khen thân thủ nhanh nhẹn của anh ta và thầm rủa xả Long thêm lần nữa vì tội ẩu đoảng của anh chàng. Không phải tôi tốt bụng quan tâm họ, mà là do việc thiếu thức ăn này đã chậm trễ việc chúng tôi trợ chiến cho Lâm, khiến thằng bé thêm phần nguy hiểm. Anh ta chỉ rời đi khoảng mười phút là đầu tôi chợt đau buốt một phát, ngay sau ấy là hình ảnh Lâm bị giam giữ tại hang động hiện lên.

Tuy không rõ lý do, nhưng tôi cũng không hề muốn cung cấp thông tin này cho Huyền!

Huyền đang ngồi bó gối trên mặt đất, cô mặc quần vải thô dài quá mắt cá, đi giày cỏ và mặc áo bà ba có lẽ đã từng là màu trắng nhưng trải qua sương gió đã hóa màu vàng rơm. Cô gái để tóc ngắn, cắt tỉa lỉa chỉa thể hiện sự thiếu chăm sóc của chủ nhân, khiến cô thêm phần gầy gò tiều tụy, hoặc có thể do để kiểu tóc như thế cũng ít cần quan tâm gìn giữ hơn bình thường. Huyền có gương mặt bình thường, không hề xinh đẹp nhưng ẩn hiện vẻ dịu dàng có chút cam chịu kham khổ của người phụ nữ Việt Nam. Sắc mặt cô không tốt lắm, hơi tái và đôi mắt đầy tơ máu mệt mỏi. Nhìn sơ qua, đây hoàn toàn là một cô gái bình thường yếu ớt.

Tôi hít thật sâu, tìm đề tài bắt chuyện:

- Huyền đói chưa?

Huyền giật mình một chút, ngập ngừng nói:

- Có hơi đói, nhưng em cũng không gấp, dù sao em cũng không mất sức như anh chị.

Giỏi lắm, hoàn toàn không khinh bỉ tôi như Phúc!

- Em có cảm thấy con sông kia lạ không?

Huyền nhìn sang con sông giờ đây đã yên lặng hiền hòa, không hề rền rĩ vang dội như ban nãy, lại ngập ngừng:

- À… Quả nhiên hơi lạ, ban nãy còn mạnh mẽ vậy mà bây giờ đã yên ắng như thế!

Tôi không nói thêm gì nữa, chỉ khẽ xoay người dựa lưng vào Lồng Gió mà Phúc đã tạo ra để giam cầm bản thân. Thầm tính toán xem nên dùng cách gì để thoát khỏi nó và tìm đường đi cứu Lâm, giờ đây tôi không hề quan tâm đến chuyện bị nghi kỵ hay xử phạt gì đó, cái tôi muốn chỉ là nhanh chóng cứu thằng bé càng sớm càng tốt. Tuy không yên tâm để cô gái này một mình với Phúc, nhưng hy vọng là anh ta tự lo liệu ổn thỏa.

- Chị… khó chịu lắm sao?

Giọng Huyền ngập ngừng vang lên khiến dòng suy nghĩ của tôi bị cắt đứt, tôi xoay đầu quan sát cô một lúc mới trả lời:

- Ai bị giam giữ cũng đều khó chịu.

- Nếu… nếu em tìm cách thả chị ra… chị không được giết em nhé!

Tôi lại quan sát cô ta thêm một lúc nữa, sau đó mới từ từ nhếch khóe môi, cười lạnh nhạt nói:

- Nếu cô có thể, tôi cám ơn còn chưa kịp.

Cô gái cắn cắn môi ra chiều khó xử, sau đó lại nhấp nhổm một lúc, làm như kiên quyết lắm mới ra quyết định được. Cô lo lắng nhìn xung quanh một chập, rồi lại khó nhọc đứng lên, khập khiễng bước đi trên đôi chân vẫn chưa hoàn toàn bình phục đó một lúc mới vững vàng hơn. Sau, cô ta tiến về phía rừng, nhặt nhạnh cây lá cỏ dại rơi vãi dưới đất và ngồi xuống bận bịu tết một thứ gì đó mà tôi nhìn không rõ. Được một lúc, Huyền đứng dậy, cầm trên tay là một sợi dây dài hơn ba mét được thắt từ nhiều ngọn cỏ và cành cây, cô tấm tắc hài lòng một lúc mới tiến lại phía tôi. Chưa kịp để tôi hỏi, Huyền đã nhanh nhẹn nắm chắc đoạn giữa của sợi dây kỳ quái đó giơ cao quá đầu. Trong sự ngạc nhiên của tôi, sợi dây ấy theo tay của Huyền dễ dàng xuyên thấu vào Lồng Gió cứng rắn. Cô gái đắc ý nói:

- Lồng Gió chỉ giam giữ một chiều thôi, bên trong không ra được nhưng bên ngoài có thể dễ dàng xâm nhập.

Một cô gái nông thôn cũng hiểu biết pháp thuật thế này, tôi khâm phục!

Sau đó, Huyền lại cắn môi nhịn đau dùng một chân của mình, tách một đoạn dây ra xa, tay còn lại cũng khẽ kéo phần dây còn lại về phía đối diện, chia rẽ lồng gió mờ ảo thành một tam giác đều hoàn chỉnh, cũng chính là cửa ra cho tôi. Chỉ ngập ngừng đúng một giây, tôi khom người chui qua cánh của mà Huyền khó nhọc tạo thành, khéo léo lách qua người cô gái tiến ra phía sau bờ rừng. Có vẻ do đau đớn, tôi vừa ra khỏi Lồng Gió là cô gái đã thả chân thả tay ngồi bịch xuống đất thở hổn hển. Ngay sau đó, Lông Gió biến mất trong sự ngơ ngác của tôi và Huyền.

- Thôi chết rồi! - Huyền thút thít. - Anh Phúc sẽ biết, anh ấy sẽ giết em mất.

Tôi yên lặng nhìn cô gái khóc một lúc mới nói:

- Cám ơn cô đã thả tôi. Theo lời đã hứa tôi sẽ không làm hại cô, tạm biệt!

Huyền quay sang tôi, nức nở nói:

- Chị đi đâu cơ?

- Tôi đi cứu cậu chủ của mình.

Nói xong câu đó, tôi quay người tiến vào rừng cây trước mặt. Tuy tôi không giỏi tìm đường, đặc biệt là trong rừng rậm. Nhưng những hình ảnh Lâm truyền tải hãy còn lờ mờ trong đầu óc, tôi phải nhanh chóng sử dụng những manh mối ấy ngay khi nó còn rõ ràng tươi mới. Chưa kịp bước, đã nghe tiếng Huyền lồm cồm bò dậy đằng sau, cô nói:

- Không được, chị phải cho em theo! Nếu em ở lại, em sẽ bị anh Phúc giết chết mất!

- Anh ta sẽ không giết cô. - Tôi đáp mà không hề quay đầu lại - Cô cũng là con người như anh ta, Phúc sẽ bảo vệ cô. Đi theo tôi chỉ thêm phần nguy hiểm.

- Nhưng mà… em lo lắng cho chị.

Tôi nghiêng đầu, liếc nhìn Huyền bằng nửa con mắt. Sau khi cân nhắc lợi và hại trong việc mang cô ta theo, tôi đồng ý bằng giọng lạnh lùng:

- Được, nếu cô có thể theo kịp.

Thế rồi mặc cho cái chân đau của cô gái, tôi chậm rãi tiến bước vào rừng rậm, không hề quan tâm cô ta có đuổi kịp hay không.

Cậu chủ! Chờ nhé, Trần Việt Linh này sẽ cứu cậu!
(Hết đoạn mở đầu)...
 
Chỉnh sửa lần cuối:

HallaLasbler

Gà tích cực
Nhóm Tác giả
Tham gia
25/6/14
Bài viết
245
Gạo
7.000,0
Chương 9: Song sinh
(Trung Đoạn)

Captured_Beast_by_kolakis.jpg

(Hình ảnh chỉ mang tính chất minh họa)
Tôi đi rất chậm, tuy nhiên do sức khỏe bền bỉ nên không hề đứt đoạn ngưng nghỉ. Chỉ thỉnh thoảng dừng lại xác định phương hướng mùi vị một lúc mới đi tiếp. Thế nhưng vẫn nghe tiếng loạt xoạt khó nhọc đuổi theo, tuy thỉnh thoảng suýt mất dấu tôi nhưng đến cuối cùng cũng bắt kịp. Quả thật khiến tôi phải ngả mũ khen ngợi lòng kiên gan của cô gái trong lòng. Đi một lúc lâu chừng hai ba tiếng vẫn không thấy cô gái than đau hay than mệt, tôi mới dừng chân quay đầu quan sát cô.

Chỉ thấy một cô gái yếu ớt dừng lại ôm ngực thở dốc. Mặt cô gái càng tái hơn ban nãy, đã thấm ướt mồ hôi nhão nhợt. Huyền thấy tôi dừng lại nhìn, cô ta mừng rỡ nói:

- Nghỉ một chút nhé, chị Linh.

Tôi nhìn thêm một lúc, mới cười nói:

- Huyền khỏe thật đấy.

Cô gái ngượng ngùng khép chân đáp lời:

- Do quanh năm làm ruộng kham khổ, cũng tính là có sức khỏe tốt ạ.

- Ừ, khỏe là tốt rồi. Vậy nghỉ một lúc.

Tôi hào phóng nói, ngay sau đó tiến về một gốc cây rậm rạp ngồi xuống mặt cỏ cũng tạm coi là sạch sẽ. Vẫn cười cười quan sát cô gái than thở ngồi bệt xuống ngay tại chỗ. Hít hà một lúc, cô mới mở lời:

- Chị Linh này, làm sao mà chị lại bị cậu Lâm sở hữu?

Lần thứ hai nghe câu hỏi này từ miệng Huyền, tôi cũng không hề ngạc nhiên trước tính tò mò của cô gái. Chỉ làm ra chiều khó xử nói:

- Như tôi đã nói đấy, ai bị giam giữ cũng đều khó chịu. Tuy nhiên sự thể đã rồi, tôi đã bị cột chặt với thằng bé, có muốn cũng không thoát ra nổi.

- Á? Thần kỳ như vậy?! Vì sao các pháp sư khác không áp dụng thử thuật pháp này?

Nghe tiếng Huyền ngạc nhiên phấn khởi, tôi cũng không hề tỏ vẻ vui sướng theo mà chỉ nhàn nhạt nói:

- Cũng có thể đây là pháp thuật mới. Thú thực với cô, tôi và Lâm đều được Hội Đồng giao nhiệm vụ thu thập con Quỷ cấp bảy để thử nghiệm tính bền vững của thuật pháp này. Nếu ổn định, hẳn họ sẽ tìm cách phát huy rồi.

- Nếu vậy, sau này khi đi xa không sợ Quỷ tấn công rồi. Thật tốt!

Nhìn cô gái hoa tay múa chân sung sướng trước mặt. Tôi chỉ cười khinh bỉ trong lòng, nếu tạo ra pháp thuật thật sự dễ như thế thì hẳn Lâm đã làm chủ tịch Hội đồng rồi, làm gì có chuyện chỉ dừng ở mức pháp sư cấp cao bình thường. Tuy nhiên tôi cũng không phá vỡ hưng trí của cô gái, chỉ đợi cô ta cao hứng qua đi mới không đậm không nhạt lên tiếng:

- Cô đi theo tôi, không sợ Quỷ dữ tấn công sao?

Một câu nói, thành công khiến Huyền cứng đờ người, yên lặng bao trùm một lúc, cô gái mới ấp úng:

- Không phải… còn chị bảo vệ em sao…

- Tôi đã bị phong ấn sức mạnh này. - Tôi giơ thanh Thẹt Khét vốn được ôm trong lòng ra trước. - Cũng không quăng ra được, giờ mà gặp Quỷ thì tôi chịu thôi, sức tôi còn chưa bảo vệ được mình nữa là…

Mặt Huyền chuyển qua màu xanh lét lá chuối, sau đó thì tái nhợt hệt như bị rút hết máu. Nhưng gì thì gì, so ra vẫn còn tươi tốt hơn mặt tôi chán ấy chứ. Sau khi biến sắc một lúc, cô ta khẽ run rẩy, thở gấp nói:

- Sao giờ chị mới nói!

- Tôi tưởng cô biết chứ nhỉ, ngay từ đầu Phúc có nói rõ mà, khi đó cô cũng ở đó đấy chứ.

- Em… em… cũng tại họ nói chị là Quỷ cấp chín, mạnh hơn cả cậu Lâm nên em nghĩ cậu ấy không thể phong ấn chị.

Tôi gật gù, làm bộ đã hiểu đáp:

- Ra là vậy, tuy không rõ họ nói với cô khi nào nhưng tôi phải đính chính. Bình thường tuy tôi mạnh hơn Lâm nhưng cậu ấy đã sở hữu tôi rồi, muốn phong ấn tôi có gì là khó đâu.

Trong mắt cô gái ánh lên những tia sáng kỳ lạ mà tôi không thể nắm bắt, nhưng rất nhanh bị sự kinh hoàng bao phủ, cô bật thốt đau đớn:

- Thế bây giờ chúng ta phải làm gì?! Nếu chị đã bị phong ấn sức mạnh… chị định giải cứu cậu Lâm như thế nào?!

- Tới đâu hay tới đó thôi. - Tôi nhún vai, làm bộ bất cần. - Nếu tôi không làm gì, không chừng hiệp ước pháp thuật sẽ thiêu rụi tôi ấy. Nhưng nếu tôi không đến kịp thì cũng coi như ý trời, và tôi lại được tự do.

Hiển nhiên đây lại là một lời nói dối, dù thế nào thì Huyền cũng chả hề biết rõ về hiệp định mà tôi và Lâm ký kết. Và không rõ vì lẽ gì mà cô gái này luôn muốn tìm hiểu nó. Càng che dấu sẽ càng lộ ra sơ hở, chẳng thà ba láp ba xạo nửa giả nửa thật đi một tí sẽ giúp tôi điều khiển tình hình xung quanh, đây cũng là một trong những kinh nghiệm xương máu khi tôi còn là người. Tất nhiên là nó vẫn sẽ hữu dụng trong những trường hợp như thế này rồi.

Tôi vẫn cười hòa nhã, nhìn Huyền sợ hãi run rẩy cố gắng lùi về sau. Như muốn cách tôi càng xa càng tốt, thế nhưng với cái chân đau, cô nàng chỉ có thể ngồi trên đất trườn từ từ, hệt như một con sâu róm cố gắng lết trên cây vậy.

Được rồi, tôi công nhận là so sánh như thế thì tồi thật!

- Chị… chị quả nhiên là Quỷ mà! Chị… không hề muốn cứu cậu Lâm… - Cô ta vừa trườn vừa lẩm bẩm.

Tôi gật đầu như thể, nói với giọng như thể đó là chuyện đương nhiên kiểu Trái Đất quay quanh Mặt Trời ấy:

- Tất nhiên, từ trước tới giờ tôi có còn là người đâu. Cô nên nói chuyện gì mới mẻ hơn đi.

Huyền ngẩng đầu, nhìn tôi đầy tức giận, cô nghiến răng nghiến lợi nói:

- Lẽ ra tôi không nên cứu chị!

- Nhưng cô đã cứu đấy thôi, và còn lo lắng đi theo tôi nữa kìa. - Tôi cố ý nhấn mạnh từ Lo lắng, thế nhưng cô gái đang tức giận này có vẻ chả thèm quan tâm đến hàm ý mà tôi muốn nói.

Làm người xấu quả là không dễ mà!

Huyền không nói gì nữa, tôi cũng không mở lời gợi chuyện, chỉ bình thản cười với ý châm chọc nhìn cô nàng bò trườn đến một gốc cây cách tôi xa nhất rồi bó gối thút thít. Tôi quan sát cô một lúc nữa, thấy có vẻ như cô ta chưa muốn chấm dứt màn nức nở làm trò của cô, nên tôi cúi xuống quan sát thanh Thẹt Khét đang để trên đùi. Thanh kiếm vẫn yên tĩnh, không hề mang đến cho tôi bất kỳ một hình ảnh nào nữa.

Không có tin tức cũng là chuyện tốt, điều đó có nghĩa là thằng bé vẫn an toàn! Tôi tự an ủi bản thân như thế, nhưng cũng khó tránh khỏi lo lắng vu vơ. Xem ra tôi đã thực sự nhập tâm làm vú em cho thằng bé rồi đấy. Tự giễu một lúc, tôi lại vểnh tai lên nghe ngóng động tĩnh xung quanh. Cũng không có gì mới, chỉ có tiếng chim chóc hót vang cùng tiếng xào xạc chuyền cành của loài sóc hay khỉ vượn gì thôi. Tôi ngước lên nhìn trời, thời tiết hiện tại đang vô cùng tốt. Trời quang mây tạnh không hề có dấu hiệu trở gió, như thế sẽ giúp tốc độ di chuyển của tôi không gặp trở ngại. Chỉ có điều xách theo một cục nợ thế này, không biết tôi phải lết bao lâu mới cứu được Lâm…

Tôi không còn thời gian chơi trò úp mở với cô gái này nữa!

Đang lúc tôi soạn thảo những gì cần nói, thì những tiếng lạo xạo di chuyển cực nhanh rơi vào đôi tai mẫn cảm của tôi. Chăm chú nghe một lúc, tôi biết chúng sẽ đến được đây trong thời gian rất ngắn, khẽ liếc qua cô gái vẫn ngồi úp mặt bó gối, trong tôi tràn ngập một cảm giác chán ghét.

Đúng là đồ sao chổi!

Chỉ vừa than thở một câu như thế trong lòng, tiếng xào xạc kia đã vun vút tiến lại gần. Ngay sau chừng vài giây, một tiếng huỳnh mạnh mẽ nghe qua tựa như tiếng bốn năm bàn chân voi giậm vang lên trước mặt tôi. Tuy cũng chuẩn bị trước tâm lý, nhưng khi nhìn thấy ba con Quỷ to lớn đứng trước mặt thì tôi vẫn không tránh khỏi cảm giác tởm lợm nổi da gà.

Ba con Quỷ này nhìn qua hình dáng tuy có phần dị hợm nhưng vẫn có dáng vẻ của người bình thường, hiển nhiên không phải là lũ Quỷ sinh sau. Chúng cũng không trần truồng như bọn quái vật đó, mà ăn mặc khá đơn giản. Gồm hai nam một nữ, con Quỷ nữ mặc loại áo như áo bà ba màu xà cừ. Thế nhưng phần lưng lại trống không, để lộ ra một mảnh lưng trắng phếu có chút gồ ghề. Tuy nhỏ con hơn hai con còn lại, nhưng lại có vẻ nguy hiểm hơn hết thảy. Hai con Quỷ nam chỉ mặc độc quần dài vải thô màu đen và đỏ, chúng quấn khăn rằn quanh đầu và chít hai đoạn khăn lại phía trước trán, che đi một phần ánh mắt đen tuyền háo thắng man rợ. Với dáng người và cơ mặt như thế, nhìn chúng không khác người bình thường là bao. Thậm chí còn có chút độc đáo sắc sảo và phổng phao cao lớn, đẹp đẽ hơn cả con người. Tuy nhiên tạng xương rắn rỏi nổi hẳn lên dưới lớp da ấy đã tố cáo bản chất Quỷ dữ của chúng. Đó là chưa kể đến mớ cơ bắp cuồn cuộn của hai con Quỷ nam kia đấy.

Khi tôi quan sát chúng, đồng dạng chúng cũng quan sát tôi!

Tôi nhìn thấy trong ánh nhìn của hai con Quỷ nam sự hiếu kỳ mờ nhạt, còn có chút né tránh ánh mắt của tôi. Điều này thêm phần chắc chắn cho suy nghĩ chúng thuộc cấp năm hoặc sáu mà tôi vừa đoán. Thế nhưng con Quỷ nữ lại khá ngạo mạn, chỉ liếc tôi một cái rồi chế giễu:

- Ố ồ! Trước mặt ta là cái gì đây? Tám tám X chín huyền thoại mà Quỷ Chủ ưu ái đây ư? Sao lại bị loài người hèn mọn giam cầm thế này?

Trong đầu tôi nổ đùng một cái, mọi suy đoán mà tôi vốn chỉ ngập ngừng chưa chắc chắn giờ đây đã có câu trả lời. Thế nhưng dù trong lòng hốt hoảng, tôi vẫn hết sức lạnh lùng phản pháo:

- Mày làm gì cậu chủ của tao rồi?

Hai con Quỷ nam khùng khục cười, tiếng cười của chúng ồ ồ có chút khẳn đặc, trầm thấp hơn bất kỳ tiếng cười nào mà tôi từng được nghe, hệt như tiếng loại kèn Bassoon[*] ở âm khu trầm mà tôi nghe ngóng trên mạng thu lại các buổi thính phòng. Con Quỷ nữ thì có lịch sự hơn một chút khi che miệng cười khẽ, tuy nhiên tiếng cười kèn kẹt đó cũng chả qua nổi đôi tai của tôi. Cười đã đời rồi, nó mới đáp bằng giọng khinh bỉ:

- Mày nghĩ một con người rơi vào tay bọn ta thì sẽ ra sao? Tám tám X chín, chỉ rơi vào tay con người có vài ngày mà đã quên bản chất của mình sao?

[*]Kèn Bassoon: là nhạc cụ có âm trầm nhất trong số các đàn, cũng là loại kèn tham gia nhạc thính phòng.

Nó lại nói dối, tôi biết chắc chắn như thế! Lâm và tôi liên kết với nhau chặt chẽ như vậy, thằng bé đau một thì tôi đau cả trăm, không lẽ nào đến sự đau đớn của cái chết nó cũng không cảm giác được. Hơn nữa, tôi cũng không tin bọn Quỷ này biết cái gì là “Cái chết nhân đạo” đâu.

- À! Ý mày là mày đã kết thúc thằng bé? Và tao đã được tự do?

Con Quỷ nữ không thèm trả lời tôi, chỉ đánh mắt cho hai con còn lại. Chúng lại cười, thứ cho tôi bất tài chứ với cái giọng cười tông trầm đó tôi cũng chả nghe ra là cười sung sướng hay cười đau khổ được. Thế nhưng qua ánh mắt háu đói khi quay người, tôi biết chắc mục tiêu của chúng là cô Huyền rắc rối kia rồi.

- Tao tin tưởng chúng mày không hề quên luật! - Vẫn giữ nguyên tư thế, tôi lạnh lùng nói. - Quỷ Chủ đã định rằng chỉ cần bắt được thì sẽ là mồi của Quỷ đó! Con nhỏ đó là tao bắt giữ và mang theo!

Hai con Quỷ nam khựng người, chúng đảo mắt sang nhìn tôi chằm chằm, như thể muốn xác định điều gì đó từ gương mặt tôi. Con Quỷ nữ nhíu mày, gương mặt có chút góc cạnh của nó càng tỏ ra lạnh lẽo. Tôi vẫn bình thản để chúng quan sát một lúc, mãi sau mới nghe con Quỷ nữ lên tiếng:

- Mày định làm gì với con ả này, gầy teo tóp! Đến ta còn lười nếm thử, chả bõ dính răng! Cỡ ả chỉ để ta đem về nuôi lũ tôm tép cấp thấp là vừa.

- Một miếng khi đói bằng một gói khi no! Mày cũng hiểu rõ khi bị lũ người giam giữ, tao có được miếng ngon nào đâu.

Nói xong, tôi còn làm bộ tặc lưỡi thở dài ra vẻ tiếc nuối, rồi cười cười chống cằm nhìn chúng đắn đo họp ý với nhau bằng giọng gầm gừ hệt như dã thú. Thế nhưng cuối cùng luật lệ Quỷ Chủ vẫn là cao nhất, chúng đành thỏa hiệp lùi ra sau. Đến khi cách tôi chừng bốn năm mét, con Quỷ nữ mới nói:

- Vậy ta không làm phiền mày, tám tám X chín! Sau khi dùng bữa, ta tin tưởng mày sẽ muốn đầu quân vào Cứ Điểm Đồng Pha! Thủ lĩnh ở đó hẳn sẽ rất hoan nghênh con cấp cao như mày!

Vừa dứt lời, tôi đã nghe tiếng lạo xạo xào xạc của lá cây lả tả, hẳn chúng đã rời đi. Tôi thở phào trong lòng, có đôi khi đối mặt với mấy con Quỷ cấp cao còn dễ xử lý hơn lũ cấp thấp vô tri, dù sao cũng có thể đấu trí! Thầm cảm tạ thần may mắn chiếu cố một lúc, tôi đánh mắt nhìn sang Huyền đã tái mặt, tìm cách đứng dậy bỏ chạy. Nhưng có thể do hoảng loạn nên cô ta cứ đứng lên lại ngã oạch xuống, chả tiến được thêm bước nào. Tôi chống cằm nhìn chế giễu nói:

- Tôi chưa quên lời mình đâu, cô Huyền. Chúng ta đã thỏa thuận rồi, nếu cô cứu tôi thì tôi sẽ không sát hại cô.

Lúc này mặt cô ta mới bớt tái. Cô bấu vào thân cây sau lưng, cố đứng vững rồi hổn hển nói:

- Chị định làm gì? Bọn… chúng nói đã… giết cậu Lâm…

- Chúng chưa giết cậu ấy! Cô nhìn xem, phong ấn của tôi vẫn còn đây này.

- A?

Cô gái bất ngờ nhìn thanh Thẹt Khét vẫn nằm yên ổn trong lòng tôi, sau mới vỗ ngực tỏ ra nhẹ nhõm rồi nói:

- Thật tốt quá! Vậy mà em cứ sợ…

Tôi không đợi cô ta nói hết đã cắt lời:

- Nhưng tôi e là cô phải đi tìm Phúc thôi, cậu ta sẽ hộ tống cô về Tân Biên cho. Chúng ta “chia tay” nhau từ đây nhé.

Cô gái biến đổi sắc mặt, vốn đã khôi phục chút hồng hào, nay lại từ từ trắng bệch, thật khiến người ta dễ nảy sinh cảm giác thương tiếc mà!

- Không! - Cô ta nức nở. - Em van chị! Đừng bỏ rơi em ở đây… em không cầu chị mang em về Tân Biên, chỉ cần… cho em đi theo chị…

Tôi làm ra vẻ ngạc nhiên nói:

- Ố?! Tôi nghĩ cô biết thừa đi theo tôi là nguy hiểm mà?

Cô gái buông bàn tay đang bấu víu vào thân cây, khẽ chà xát hai tay vào quần rồi lẩm bẩm trả lời:

- Ít ra… đi theo chị thì em cũng… không bị lũ Quỷ khác ăn thịt. Như ban nãy chị nói cái luật gì đó ấy… Gặp làng mạc nào chị thả em ra cũng được… Chị lại là cấp chín… hẳn bọn cấp thấp sẽ không đắc tội với chị…

Tôi quan sát cô gái một lúc, thật không hiểu rõ vì sao một cô gái yếu ớt đáng thương đến nhường này lại có thể tin tưởng vào loài Quỷ. Có thể do tình thương dồi dào đi. Ái chà! Quả là khiến người ta ngưỡng mộ cái sự thánh thiện y như “Đức mẹ Maria” mà, gì thì gì chứ kiểu thánh nữ đó là tôi không làm được rồi.

Đặc biệt là khi vị hôn phu yêu thương mới chết thảm!

Tôi đứng dậy. Vươn vai vặn vẹo cơ thể có hơi nhức mỏi do vận dụng Quỷ Giới quá đà ban nãy một lúc mới quay sang cười nói với Huyền:

- Bây giờ cũng có sức rồi, lại đây tôi cõng một lúc cho.

Huyền sáng mắt, hớn hở cà nhắc tiến về phía tôi một cách chậm chạp. Tôi cũng quay lưng khom gối phối hợp. Khi bàn tay cô gái vừa đặt lên lưng, tôi biết rằng thời điểm đã đến!

Tuy có chút sợ hãi, mệt mỏi và trốn tránh. Nhưng sự lo lắng dành cho Lâm đã lấn áp hết tất cả, truyền cho tôi nguồn năng lượng cùng lòng can đảm. Tôi khởi động Quỷ Giới, thành công ngay lần thử đầu tiên. Ngay khi vạn vật chỉ vừa trôi chậm, tôi lách qua đôi tay vốn đặt trên lưng mình và tiến về sau lưng cô gái bằng một cú xoay vòng điệu nghệ. Được rồi, thật ra là tôi bắt chước mấy diễn viên múa ba lê, tuy không đẹp đẽ bằng nhưng chắc hẳn cũng nhẹ nhàng không kém. Tôi giơ tay phải chạm lên cổ cô ta, nhẹ nhàng kéo thẳng người cô gái áp sát lồng ngực mình. Tay trái - vẫn cầm Thẹt Khét - nhanh nhẹn quàng qua bụng cô giữ chặt. Tôi nói ngay lập tức sau khi rời khỏi Quỷ Giới:

- Bọn mày nhốt cậu Lâm ở đâu?

Cảm nhận được cô gái cứng đờ người, khó nhọc hít thở khi bị bàn tay như gọng kìm của tôi siết chặt. Cô ta cố nói:

- Chị… Linh… nói gì thế?!

Tôi nở nụ cười, cúi đầu ghé sát vành tai cô ta thầm thì:

- Làm sao mày biết tên tao?

Không sai! Làm sao cô ta có thể biết tên tôi khi không ai trong nhóm nhắc đến nó?! Lâm thì không cần thiết gọi, tôi luôn ở bên thằng bé, khi nó quay người là luôn có mặt. Phúc và Long thì khinh thường không nói đến, phải nói là bất kỳ một người bình thường nào đều không muốn nói đến! Trừ khi… cô ta vốn theo dõi chúng tôi từ trước!

Sự im lặng bao trùm bầu không khí, không ai trong chúng tôi nói câu gì. Thế nhưng qua lồng ngực vốn đang thở dồn dập lại từ từ bình ổn, qua cơ thể yếu ớt run rẩy đứng không nổi kia dần vững vàng thẳng người, tôi biết vai diễn cô ta đang mang đang dần kết thúc.

Cho tới khi bầu ngực của cô ta, cũng như nhịp tim ấy ngưng hẳn, và cơ thể cũng trở nên cứng như đá. Tôi nghe một tiếng cười khúc khích nhẹ nhàng bay bổng, nghe qua giống như tiếng nỉ non dịu dàng của sáo trúc vang lên từ người trước mặt. Tôi biết cuối cùng cô ta đã lộ nguyên hình.

Một con Quỷ!

- Mày… biết từ khi nào đấy?!

Giọng nói nũng nịu ngọt ngào ấy vừa phát ra đã khiến tôi có cảm giác nổi da gà! Được rồi… Một con Quỷ cũng có thể dụ dỗ người ta được đến mức này, không thua gì hồ ly tinh trong truyền thuyết! Quả là khiến tôi mở rộng tầm mắt, ngả mũ cúi người khâm phục mà…

(Hết đoạn giữa)...

<<<(Phần trước) (Phần tiếp)>>>
Nhân dịp vừa qua sinh nhật 2 ngày post nhiều một chút, hị hị... sau đó lại tiếp tục lặn đây. :))
 
Chỉnh sửa lần cuối:
Bên trên